不難理解的是，多數(shù)受到家庭快照影響的日記式自拍照都會(huì)探討有關(guān)家庭的概念、攝影師在家庭中的角色以及這個(gè)角色如何直接影響其身份的構(gòu)建。從與父母的關(guān)系到為人父母，這種身份的迅速轉(zhuǎn)變?yōu)榕臄z提供了豐富的素材。大量自傳式的自拍照是學(xué)生在第一次離家時(shí)拍攝的，他們這樣做是為了記錄下自己剛剛獲得的“獨(dú)立”身份。我們的身份受到周圍人的影響，這種影響尤其體現(xiàn)在隨著年齡的增加與我們朝夕相處的對(duì)象從家人轉(zhuǎn)變成朋友時(shí)——我們與朋友的這種關(guān)系可成為一種新的家庭關(guān)系。個(gè)人的喜怒哀樂超越了個(gè)體而上升到更普遍的層面，自拍照因其幽默、諷刺和多樣的表現(xiàn)手法，成為探索這種普遍性的最佳媒介。事實(shí)上，無論自拍照努力探索的是什么，它終究是自戀的。

自傳式的作品通常被解讀為一種自我表達(dá)式的“ 治療”，通常攝影師將自拍作為一種視覺手段來記錄個(gè)人生活中的不幸或艱難。藝術(shù)家漢娜· 薇莉格（Hannah Villiger，1951 ～ 1997） 用自拍的方式記錄下自己與癌癥斗爭(zhēng)的體驗(yàn)；時(shí)尚攝影師赫爾穆特·紐頓（Helmut Newton，1920 ～ 2004）也同樣用自拍的方式記錄下自己因心臟病發(fā)作而住院治療的過程。薇莉格的自拍照私密、真實(shí)且充滿感情，照片展現(xiàn)的是她因患病多年而不斷惡化的身體。紐頓則選擇了一種更為冷靜的方式：他在病床上自拍，床邊還整齊擺放著醫(yī)生工作時(shí)的照片。相機(jī)充當(dāng)了身體與心理之間的屏障，從而使紐頓與自己的疾病產(chǎn)生距離，并能夠客觀且中立地拍攝患病時(shí)的自己。這些照片揭露了他的內(nèi)心世界并呈現(xiàn)出他的厭惡和恐懼。盡管兩位攝影師的拍攝風(fēng)格迥異，但他們的作品都在告訴我們：攝影有助于我們應(yīng)對(duì)人生的艱難時(shí)刻。

本章中的藝術(shù)家同樣考慮將回憶錄的概念運(yùn)用到自拍照的創(chuàng)作中。盡管“回憶錄”這個(gè)詞有時(shí)與自傳同義，但它的拉丁語詞根是具有“回憶”的含義的。“回憶錄”就像回憶那樣，融合了虛構(gòu)與現(xiàn)實(shí)。一部回憶錄通常是充滿感情的，它并非不加選擇地記錄一切，而是捕捉和追憶那些特殊的人和事，并將其細(xì)致入微地表現(xiàn)出來。這種個(gè)人化的視角在艾瑞卡·洛克菲勒（Airyka Rockefeller，1979 ～ ）和艾麗娜·布勞兩位攝影師均從個(gè)人體驗(yàn)出發(fā)，他們深知攝影“意圖去展現(xiàn)的”和其“所能呈現(xiàn)的”之間存在著重要差異。極為個(gè)人化的作品最終上升到更為廣泛、更具普遍性的層面，使迷人的自拍照充滿了無法解答的疑問。

自傳式的自我探索并非一定去指涉一個(gè)統(tǒng)一的自我。影像日記、回憶錄或日常的影像記錄可以輕易地展示出自我的多個(gè)不同側(cè)面。這在更為表演化的拍攝中體現(xiàn)的尤為明顯，拍攝方式既可以是隨性而極度個(gè)人化的，又可以是嚴(yán)謹(jǐn)而有條不紊的，正如那些不斷地拍攝自己以努力尋找自我位置的藝術(shù)家所呈現(xiàn)的那樣。另一些攝影師則根據(jù)生活中具有特殊意義的時(shí)刻來設(shè)計(jì)情節(jié)，并將這些自拍照片作為個(gè)人經(jīng)歷的象征。就本章所涉及的攝影作品而言，攝影師力圖去展現(xiàn)而非去掩飾，他們將自己的一部分展露給公眾。那些閱歷豐富的藝術(shù)家愿意與他人分享自己的故事，通過這種分享，喚起他們?nèi)ヌ剿骱x不定的“我”的多種可能性。