“晶體管之父”肖克利：電腦來了

貝爾實(shí)驗(yàn)室發(fā)明晶體管后的一年時(shí)間里，硅就進(jìn)入了商業(yè)化應(yīng)用。1954年，通用電氣、美國無線電公司、得州儀器以及美國電話電報(bào)公司這樣的企業(yè)，買進(jìn)了將近100萬個(gè)晶體管。1954年圣誕節(jié)之前，雷神公司（Raytheon）還推出了用電池供電的口袋式晶體管收音機(jī)。當(dāng)時(shí)的價(jià)位是49.95美元，這并不便宜，但雷神公司僅在第一年就賣出了10萬臺(tái)，并且還讓晶體管進(jìn)入了零售渠道。一家名為東京通信工業(yè)（Tokyo Tsushin Kogyo）的新公司也搭上了運(yùn)行晶體管的列車，這家公司后來將名字改成索尼（Sony），并且稱霸于收音機(jī)和電視機(jī)市場。這一切都只是剛剛拉開序幕而已。晶體管后來成為數(shù)碼時(shí)代的基石以及電子產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)部件。世界上已存的30萬億個(gè)晶體管不僅帶來了搖滾吉他和航天飛機(jī)，也帶來了地球上的每一臺(tái)電腦。

20世紀(jì)很少有如此重大的科學(xué)成就。用硅制成的晶體管日后還促成了許多公司的誕生，比如蘋果、英特爾、甲骨文、網(wǎng)景、雅虎以及一家離硅谷很遠(yuǎn)、名為微軟的公司。比爾?蓋茨有一次難得謙虛地說：“如果能夠穿越時(shí)空，我第一個(gè)要去的地方就是1947年12月的貝爾實(shí)驗(yàn)室?！敝钡骄w管發(fā)明6個(gè)月之后，公眾才得知這件事，而且也只知皮毛不知精髓。在1948年6月30日曼哈頓的大型新聞發(fā)布會(huì)上，貝爾實(shí)驗(yàn)室才公布了這項(xiàng)發(fā)明。實(shí)驗(yàn)室的研究主管拉爾夫?布朗（Ralph Brown）將它描述為“那個(gè)很小很小的東西”。布朗接著慢條斯理地說：“我們稱它為晶體管，因?yàn)樗强梢宰岆娮有盘?hào)在輸入端和輸出端之間穿梭時(shí)被放大的電阻器或半導(dǎo)體設(shè)備，但它沒有真空吸塵器、燈絲或玻璃管，它完全是用無溫度、實(shí)心的物質(zhì)構(gòu)成的?！爆F(xiàn)場的記者們對(duì)此并不怎么感興趣，但福雷斯特看得就清楚多了，因?yàn)樗昧?2年還沒研究透徹，直到今天才如夢(mèng)初醒。在被邀請(qǐng)去貝爾實(shí)驗(yàn)室園區(qū)參觀晶體管的演示時(shí)，他遺憾地拒絕了，因?yàn)樗麩o法面對(duì)“42歲孩子的突然覺醒”。