“不會吧？”

爸爸把信遞給媽媽。

“是的。他們要這要那的，所以后天我就得到倫敦。他們還要我一回去就立刻開始在雪特里的工作?，旣悾绻阆爰皶r買到你想要的東西，就得跟我一起去倫敦。很抱歉，孩子們。沒辦法，命令就是命令，考察的事兒就取消了。想去探險的話，只有等到明年再說了?！?/p>

仿佛童話劇的第一幕剛要開演，就響鈴落幕了。

一家人剛剛吃完早飯，一個身穿海軍制服的年輕人就把他的小車停在了巷尾。年輕人跑上小屋的臺階，敬了個禮，送了個信兒，然后就把爸爸和媽媽帶走了。約翰、蘇珊、提提、羅杰和布萊基特一起，帶著小貓辛巴達，劃著小船到了妖精號?？康牡胤健Ｋ麄兇蛩懵男袑Υ魅嗽S下的諾言，即便是不能坐船去航行了，也要替他保持船上的清潔。

提提坐在艙頂棚上。

“海軍部就是喜歡把什么事都攪和得亂七八糟，”她說，“來這兒把他們帶到雪特里去的那個上尉，樣子真有點幸災樂禍呢。我看到他在陰險地笑?！?/p>

“而且我們把什么都安排好了，”蘇珊說，“爸爸媽媽也和我們一樣，都特別想去呢?！?/p>

“等他們放他假的時候，我們又該回學校去了?！奔s翰說，“唉，坐著沒什么用。我們開始干活吧，把船打掃干凈?！?/p>

“要不是因為討厭的海軍部，我們現(xiàn)在就不是在打掃，而是在往船上裝貨了。”羅杰說。

“把辛巴達抱走，”約翰說，“我們打掃甲板的時候，可不想把它掃到水里去。”

一干起活來，孩子們感覺稍稍好受了點兒，但也好不到哪兒去。約翰撈起一個大拖把，從船的一側伸出去蘸足了水，然后就在甲板上揮舞了起來，臟水順著船欄桿底部的排水溝流了出去。蘇珊發(fā)現(xiàn)，雖然妖精號上的幾口鍋里面都還干凈，但是外面都讓煙熏成了黑糊糊的一塊一塊的，得使勁擦才能擦得掉。羅杰和提提兩人帶著一罐子金屬擦光劑，一心一意地要把舷窗和窗沿打掃干凈。辛巴達在船艙頂上、甲板上閑逛著，先抬起一只爪子，接著又是另一只，踩到約翰擦洗過的濕漉漉的地方后，就把爪子抖一抖。布萊基特告訴辛巴達，它該穿水手靴子。其他人都沒怎么說話。他們都知道，這次打掃妖精號，不像是個開頭，倒像是一本書最后一頁上寫的“結尾”一樣。