第一章 告別探險(xiǎn)

在風(fēng)磨坊，海軍大臣很不受人待見(jiàn)。

“我討厭他?！绷_杰說(shuō)。他正坐在妖精號(hào)的前甲板上，兩腿懸在船外。

“你說(shuō)誰(shuí)呀？”提提問(wèn)。

“那個(gè)海軍最大的官兒?jiǎn)h?！绷_杰說(shuō)。

“我們都討厭他?！碧崽嵴f(shuō)。

或許約翰和蘇珊對(duì)于首席海軍大臣并不特別討厭，不過(guò)對(duì)于海軍部嘛，和羅杰一樣，他們也是咬牙切齒的。

“爸爸回家來(lái)，有些什么好處，我怎么沒(méi)看到?。俊辈既R基特說(shuō)。

說(shuō)得對(duì)。爸爸回家了。他指望著能享受一周左右的自由時(shí)光，然后再回雪特里安心工作。吉姆?布雷丁的一個(gè)姑母急急忙忙地把他接回家去了（他姑母說(shuō)，年輕人害了腦震蕩，在家里養(yǎng)著，要比待在快艇上好得多，哪怕快艇已經(jīng)改造成了醫(yī)療船）。在匆匆離開(kāi)之前，他做的最后一件事就是把妖精號(hào)借給了爸爸。不僅如此，他還給了爸爸一個(gè)地方的地形圖。那地方離這兒不遠(yuǎn)，有內(nèi)陸海，還有幾十個(gè)小島。一切都安排好了。沃克全家準(zhǔn)備乘坐妖精號(hào)，停靠在圖上的一個(gè)地方，吉姆在那個(gè)地方畫(huà)了個(gè)十字架做標(biāo)記。到時(shí)候爸爸和媽媽就睡在船上，而五個(gè)燕子號(hào)的水手連同小貓辛巴達(dá)一起，會(huì)在岸上宿營(yíng)。他們打算實(shí)實(shí)在在地考察一番，自己繪制出那些秘密水域和不知名小島的地形圖。爸爸熱切地盼望著這次探險(xiǎn)，那個(gè)向往勁兒，就好像他不是半輩子都生活在海上似的。他繪制了一張空白地圖，這樣的話，到時(shí)候他們考察的結(jié)果就可以填上去了。另外，爸爸派人到北方購(gòu)置了他們露營(yíng)所需的物品。他給孩子們準(zhǔn)備了丈量用的竹竿。他和媽媽還儲(chǔ)備了大量的補(bǔ)給品，就好像他們打算去沙漠探險(xiǎn)似的。艾爾瑪農(nóng)莊的那間小小的里間屋里，塞滿了各種帳篷啊睡袋啊包裹啊之類(lèi)的東西。萬(wàn)事俱備，就準(zhǔn)備出發(fā)了，可是，就在那天上午，郵遞員送信來(lái)了。爸爸正在跟約翰開(kāi)玩笑呢。爸爸說(shuō)，約翰應(yīng)該從調(diào)料架那兒把咖啡壺的方位測(cè)一下。這時(shí)，他看到一封信上有免郵資的標(biāo)記，連忙拆開(kāi)。他看完信，說(shuō)了聲“該死”，好像他真是那么想的一樣。

“什么事？”媽媽問(wèn)。

“我們?nèi)ゲ涣肆?，什么都干不成了。海軍大臣讓我們的?jì)劃都泡湯了。”