第五章 起絨草號(hào)

威廉不在起絨草號(hào)上。那天它過(guò)得很郁悶，整個(gè)上午主人都不在，就它自己待在船上，孤零零的，而下午它又要給兩位新來(lái)的客人騰點(diǎn)地方。下午茶過(guò)后，它像往常一樣在前甲板上躺了一小會(huì)兒，享受一下落日的余暉。它知道，對(duì)于過(guò)往的行船而言，它就是一道亮麗的風(fēng)景。不過(guò)，像這樣的初春時(shí)節(jié)，夜長(zhǎng)日短，一天很快就要過(guò)去，人們都已經(jīng)安頓下來(lái)，準(zhǔn)備就寢了，再?zèng)]有人會(huì)過(guò)來(lái)一睹它的風(fēng)采。它返回座艙井，雖然聽(tīng)到多蘿西夸它是一只漂亮的哈巴狗，但卻發(fā)現(xiàn)新來(lái)的兩位客人好像不怎么會(huì)洗餐具，潑了一地的水。接著，它又走進(jìn)船艙，巴拉貝爾夫人正在寫(xiě)信，也沒(méi)注意到它。地板上的幾支畫(huà)筆讓它不勝其煩。畫(huà)筆泡在一只果醬盅里，里面裝了半盅子的松節(jié)油。它路過(guò)的時(shí)候，有時(shí)候免不了要碰到。要不是它嗅的時(shí)候很小心，恐怕要不了一個(gè)星期鼻子就失靈了。這些人做事怎么這么粗心！威廉悶悶不樂(lè)地又穿過(guò)座艙井往外走，沒(méi)想到被那兩個(gè)小毛孩潑了一身水。它爬上甲板，從它專用的跳板跳上岸，來(lái)到在附近蘆葦叢背后的一塊硬地上，扒了扒，嗅了嗅，把它之前藏下的一兩處美味又享用了一番。

巴拉貝爾夫人正在信封邊兒和吸墨紙上畫(huà)些小畫(huà)，這是她多年的習(xí)慣。好在是寫(xiě)給迪克和多蘿西他們媽媽的信，也就不打緊。要是寫(xiě)給生疏人的，她往往要把信重新謄寫(xiě)一遍，因?yàn)樗龑?xiě)信時(shí)不知不覺(jué)就畫(huà)上了小插圖什么的。有一次，她不知什么時(shí)候在一張買(mǎi)肉的賬單上畫(huà)了三只貓，貓兒還戴著黑領(lǐng)結(jié)，望著一串香腸號(hào)啕大哭的樣子。她只能騙人家說(shuō)賬單弄丟了，要求再給她補(bǔ)一張。不過(guò)，這次信是寫(xiě)給她多年前的學(xué)生卡勒姆夫人，她原封不動(dòng)地寄過(guò)去就行，不用管信紙上亂涂亂畫(huà)了什么。今天的信紙邊卻畫(huà)滿了小帆船，除了惦記著下午那幾只掛白帆的小賽艇之外，巴拉貝爾夫人還擔(dān)心迪克和多蘿西在鬧情緒。不過(guò)，他倆現(xiàn)在感覺(jué)好多了。迪克正忙著記錄他見(jiàn)過(guò)的鳥(niǎo)兒，而多蘿西一聽(tīng)巴拉貝爾夫人說(shuō)的故事之后，似乎覺(jué)得自己也沒(méi)什么好失望的了。那是一件令人傷心的往事，聽(tīng)起來(lái)仿佛歷歷在目。巴拉貝爾夫人打算和她哥哥開(kāi)船去他們從小長(zhǎng)大的南方水域，沒(méi)想到馬上要見(jiàn)到哥哥日思夜想的故鄉(xiāng)時(shí)，船失事了，他們的還鄉(xiāng)之旅也就被迫取消……