經(jīng)過深思熟慮，霍光準(zhǔn)備曲線救國，迂回前進(jìn)。先改善外交關(guān)系，穩(wěn)定邊疆局勢，再騰出人力物力，一心一意搞改革，謀發(fā)展。主要分兩步走：第一步派出諫大夫杜延年等霍派人物，深入基層調(diào)查研究，訪貧問苦，了解民情民意，掌握一手資料，為改革提供事實依據(jù)，同時多方發(fā)現(xiàn)人才，察舉賢良，廣羅文士，為改革儲備人力資源。第二步召開全國經(jīng)濟(jì)工作會議，將各級領(lǐng)導(dǎo)和考察上來的賢良和文士召集一起，專門討論研究當(dāng)前經(jīng)濟(jì)問題，制定今后經(jīng)濟(jì)建設(shè)大政方針。

當(dāng)然霍光身為大將軍，并沒具體分管經(jīng)濟(jì)工作，不好拋頭露面，將會議全權(quán)交給丞相田千秋和御史大夫桑弘羊，讓他們?nèi)ブ鞒?。田千秋是個老好人，不會違背霍光意圖，絕大多數(shù)與會者又來自基層和中層，代表的是中底官僚和中小地主商人的呼聲，桑弘羊等人的聲音被完全蓋住，誠如霍光預(yù)計的一樣，會議出現(xiàn)一邊倒現(xiàn)象，改鹽鐵官營為私營、取消各種苛捐雜稅和促進(jìn)生產(chǎn)發(fā)展經(jīng)濟(jì)的初步方案，得以在會上順利通過。

經(jīng)濟(jì)工作會議后，改革初步方案到了霍光手上，經(jīng)他修改，再由昭帝下詔，很快頒發(fā)全國各地。改革方案的實施，調(diào)整了階級關(guān)系，緩解了社會矛盾，更為重要的是恢復(fù)了經(jīng)濟(jì)和生產(chǎn)，使?jié)h朝逐步走上富民強國的健康發(fā)展道路。

霍光是改革總設(shè)計師，改革取得重大成效，首功當(dāng)然記在他名下，他的聲望也達(dá)到空前未有的地步。這讓上官桀之流更加緊張，覺得霍光一日不除，他們一日不得安寧。于是頻繁往來，密謀扳倒霍光的辦法。上官桀還發(fā)現(xiàn)，自經(jīng)濟(jì)工作會議后，御史桑弘羊也從霍光陣營分離出來，心下不禁竊喜，又串通好桑弘羊，一起來對付霍光。

這樣一來，內(nèi)有蓋長公主做內(nèi)應(yīng)，外有燕王劉旦當(dāng)外援，朝中有上官父子和桑弘羊一伙運籌策劃，一張網(wǎng)結(jié)得嚴(yán)嚴(yán)實實，還愁網(wǎng)不住一個霍光？

霍光并沒意識到這張嚴(yán)密的大網(wǎng)正向自己罩過來，依然我行我素，該做什么還做什么。新政順利頒布下去后，經(jīng)濟(jì)建設(shè)已逐步走上正軌，霍光覺得也該回頭過問一下軍隊建設(shè)了。軍隊是國家和皇室的安全保障，他是大將軍，有責(zé)任搞好軍隊建設(shè)。

這天夜里，霍光私會昭帝，向他請示，準(zhǔn)備第二天出城，親自去廣明校閱一次羽林軍。人心叵測，霍光不想讓太多人知道他離宮外出的消息。

這是元鳳元年的事，昭帝已年屆十四。十四歲的昭帝始諳世情，已有些自主能力。比如上官安的桑樂侯，就是昭帝自己下詔加封的，事后霍光才得知詳情?？紤]上官安是皇后父親，受封侯爵，不算怎么破格，屬于常例，霍光不好吱聲。只是驕縱了上官安，有時入宮陪昭帝喝酒，宴罷出宮，見人就夸口說：“今天與女婿喝酒，喝得好痛快。女婿穿得幾多豪華，屋里裝修和家具更是富麗堂皇，氣派非凡，比我家要強多少有多少?！崩切谢⒉交氐郊依?，還嚷嚷著要將家具器物付之一炬，嚇得家人驚慌失措，忙將他拉進(jìn)臥室躺下，哄的哄，勸的勸，灌的灌醒酒藥，才好不容易把他弄乖順。