米糕

在仲秋節(jié)，韓國人吃一種叫“松片”的米糕，松片為前述童謠題目——“半月牙”形。每逢節(jié)日，韓國人喜歡吃用米（大米或糯米）做成的米糕。春節(jié)吃米糕條湯，仲秋節(jié)吃松片，婚喪嫁娶時做各種米糕分給親朋好友吃，平時小吃則喜歡做辣炒米糕條[1]。韓國人喜歡吃米糕，但向外國人介紹米糕卻非易事。如果向西洋人介紹米糕是“rice cake”，很容易讓他們聯(lián)想到西洋“蛋糕”所具有的甜味，但大部分西洋人親口嘗到米糕后，對不甜而清淡的口味往往大失所望。而且，對于韓國人比較喜歡的筋道口感，西洋人也不太習(xí)慣。相比較而言，對于韓國人來說，中國的月餅比較接近西式蛋糕。

我在香港生活到現(xiàn)在，還沒有看到與韓國式米糕相似的食品。據(jù)說中國大陸有與韓國式米糕相似的粘糕（年糕），但由于大陸其他小吃非常豐富，所以粘糕不像在韓國那樣受歡迎。類似韓國米糕的食品在日本也很容易看到。“餅”的日語訓(xùn)讀[2]是“Mo-Jji”，意思是（粘）米糕。日本人也像韓國人那樣，在新年吃一種叫做“雑煮”的日本式米糕條湯。因此可以說，與中國有所不同，韓國與日本的米糕文化更為普遍。

正如前述童謠《半月牙》的歌詞，韓國的兒童都相信，月亮里有一棵桂花樹，旁邊還有一只小白兔。中國兒童用漢語唱同樣的歌，也相信月亮里有小白兔。這是因為嫦娥奔月的著名傳說。傳說中，嫦娥因背叛丈夫(射落9個太陽的神射手羿)受罰奔月，后來變成蟾蜍。人們也許認(rèn)為這種結(jié)局過于殘酷，于是又有另外一種傳說，即她變成月亮女神，與“舂不老草的白兔”共同生活在月亮上。月亮表面隨處可見的凹陷足跡，有可能令人聯(lián)想到蟾蜍，但古代中國人怎么會想到幫助嫦娥并舂不老草的白兔呢？我至今尚未找到正確答案。有趣的是，生活在地球另一面——拉丁美洲的古代阿茲臺克人（Aztec），也曾相信月亮里面有白兔。這種偶然性確實(shí)令人驚訝，有人甚至說，觀察月亮一段時間，可以隱約看見白兔的輪廓，因此這也許并非太偶然。

在韓國的傳說中，沒有神射手羿或其妻嫦娥等人物，也沒有小白兔如何登上月亮的故事。無論是否受到古代中國的影響，韓國和日本都有小白兔生活在月亮里的傳說。那么，月亮里的小白兔在做什么呢？在舂東西。具體在舂什么？中國的嫦娥傳說中，小白兔幫助嫦娥用藥房的小木臼舂長生不老草。韓國和日本沒有嫦娥傳說，但有米糕文化，所以其中的小白兔用大石臼舂米糕。

[1]在本書《炒糕研究所與炸醬面博物館》一文中，對此解釋得更為詳細(xì)。

[2]關(guān)于訓(xùn)讀，在本書《外來語和固有語》一文中解釋得更為詳細(xì)。