1.父親去世后的王家處境

父親在清華園時(shí)，我曾跟隨父親讀《論語(yǔ)》，生活很快樂(lè)。但是，好景不常。

這樣的日子只過(guò)了一年半，《論語(yǔ)》亦只念了一半，父親忽然去世了。全家頓時(shí)陷入了無(wú)底的深淵，不知如何接受及應(yīng)對(duì)這突如其來(lái)的不幸事件。

等到父親的喪事告一段落后，對(duì)我們兄弟姊妹的教育問(wèn)題，有了初步的決定。三哥貞明雖已辦好燕京大學(xué)的轉(zhuǎn)學(xué)手續(xù)，但清華學(xué)校給了他一個(gè)研究院職員的位置。因此，他就輟學(xué)就職了。

四哥紀(jì)明上了崇德中學(xué)高一，五弟慈明、六弟登明及松明妹則進(jìn)清華的子弟小學(xué)--成志小學(xué)。只有我暫時(shí)不準(zhǔn)備入學(xué)，雖經(jīng)趙伯母（趙元任夫人）再三相勸，我仍堅(jiān)持己見(jiàn)，當(dāng)然我有不得已的苦衷。

最后的決定是由父親的助教趙萬(wàn)里先生教我念古文。一部《古文觀止》，倒也選念了數(shù)十篇文章。這時(shí)，我一改以前漫不經(jīng)心的態(tài)度，用心聽(tīng)講，用功熟讀。想到以前背書(shū)父親皺眉頭的情形時(shí)，心中總不免感到一陣?yán)⒕?。他人求之不得的機(jī)會(huì)，自己卻輕易地放過(guò)了。

趙萬(wàn)里先生與我家本來(lái)就是親戚，他是母親表姊的長(zhǎng)子，平時(shí)各處一方，很少往來(lái)。他有一個(gè)弟弟，三個(gè)妹妹，在家鄉(xiāng)都是學(xué)習(xí)成績(jī)優(yōu)異的學(xué)生。父親就任清華研究院，原已聘定平湖陸維釗先生為助教，當(dāng)時(shí)陸先生因祖父喪未能履任，趙先生即由人推薦給父親。

民國(guó)十四年（1925年）冬天，我到清華不久，趙先生即到職了。想到他第一天見(jiàn)父親的情形，我們談起來(lái)仍不禁莞爾一笑。他畢恭畢敬遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在父親面前，身體成一百五十度向前躬著，兩手貼身靠攏，父親說(shuō)一句，他答一句“是”。問(wèn)他什么話，他輕聲回答，在遠(yuǎn)處根本不知道他說(shuō)些什么。話說(shuō)完了，倒退著出來(lái)，頭也不抬一下。我想這個(gè)情形，大概就是所謂“執(zhí)禮甚恭”吧！他對(duì)母親不稱“表姨母”而稱“師母”，態(tài)度也是恭恭敬敬的。