“他是誰(shuí)？”我尖銳地問，出于對(duì)此人本能的懷疑。

“是包斯坦醫(yī)生。”約翰簡(jiǎn)單地說(shuō)道。

“包斯坦醫(yī)生是誰(shuí)？”

“他曾經(jīng)得過(guò)嚴(yán)重的神經(jīng)衰弱，正在這個(gè)村子里靜養(yǎng)。他是倫敦的一位專家，一個(gè)非常聰明的人。我認(rèn)為，他是現(xiàn)如今最偉大的毒藥專家之一。”

“他還是瑪麗很好的朋友。”辛西亞忍不住插嘴說(shuō)。

約翰·卡文迪什皺了皺眉頭，換了個(gè)話題。

“散散步吧，黑斯廷斯。這事兒真煩。她說(shuō)話總是這么粗魯，可是在全英國(guó)，伊芙琳·霍華德是最忠誠(chéng)的朋友?！?/p>

他帶我走過(guò)種植園中間的小路，穿過(guò)莊園旁邊的樹林，向村子慢慢走去。

在回家的路上，我們又一次穿過(guò)一扇大門時(shí)，對(duì)面走來(lái)一個(gè)漂亮的吉卜賽風(fēng)格的年輕女郎，沖我們點(diǎn)點(diǎn)頭，笑了笑。

“真是個(gè)漂亮姑娘?！蔽屹澷p地說(shuō)。

約翰的臉色僵住了。

“這是雷克斯太太。”

“就是霍華德小姐說(shuō)的那個(gè)--”

“沒錯(cuò)?！奔s翰說(shuō)，語(yǔ)氣沒來(lái)由地粗魯起來(lái)。

我想起了大房子里的那位白發(fā)蒼蒼的老婦人，再對(duì)比剛才對(duì)我們微笑的那張漂亮頑皮的小臉蛋，一股模糊的寒意向我襲來(lái)。我把它甩到一邊。

“斯泰爾斯真是一座壯麗的古老莊園?！蔽覍?duì)約翰說(shuō)。

約翰陰郁地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“是啊，是一筆巨大的財(cái)富?？傆幸惶焖鼤?huì)為我所有--如果我父親留下一份像樣的遺囑，在法律上它就是我的了。而且我也不會(huì)像現(xiàn)在這么缺錢?！?/p>

“缺錢？你？”

“親愛的黑斯廷斯，我真不想說(shuō)我為了錢已經(jīng)黔驢技窮了?！?/p>

“你弟弟不能幫幫你嗎？”

“勞倫斯？他的每一分錢都花在他那包裝花哨的爛詩(shī)上了。不，我們都是窮鬼。我得說(shuō)，母親待我們還是非常好的。就是說(shuō)，迄今為止。當(dāng)然，自從她結(jié)了婚--”他突然打住了，皺起了眉頭。

我第一次感到，這周圍的某些難以言說(shuō)的東西，隨著伊芙琳·霍華德一起消失了。她在這里，安全也就在這里?？涩F(xiàn)在，安全已經(jīng)飄走了--空氣中似乎充滿了猜忌。包斯坦醫(yī)生那張險(xiǎn)惡的臉又令人討厭地浮現(xiàn)在我眼前。我腦海中模模糊糊地充斥著對(duì)每個(gè)人每件事的不確定懷疑。此時(shí)此刻，我有種不祥的預(yù)感。