“肯定是雷蒙德或者布蘭特推回去的，”我提醒他，“這肯定沒什么要緊吧？”

“完全無關(guān)緊要，”波洛說，“所以才非常有意思?！彼p聲補了一句。

“我失陪一會兒?！泵窢柫_斯上校說完就和帕克一起離開了房間。

“依你看，帕克說的是實話嗎？”我問。

“就這把椅子而言，他沒撒謊。其他我就不知道了。醫(yī)生，如果你多接觸幾次這類案子的話，就會發(fā)現(xiàn)它們都有一個共同點。”

“什么共同點？”我好奇地問。

“卷入案件的每個人都有所隱瞞?！?/p>

“那我呢？”我笑著問道。

波洛目不轉(zhuǎn)睛地盯著我。

“我想你也有所保留。”他平靜地說。

“可是--”

“關(guān)于佩頓這個年輕人，你把知道的事情都告訴我了嗎？”見我面紅耳赤，他笑了，“哦，別緊張，我并不是逼你。時機到了我自然會搞清楚。”

“希望你能告訴我你查案的方法，”我冒冒失失地說，好掩飾自己的一臉窘迫，“比如說，爐火的問題?！?/p>

“唔，很簡單。你離開艾克羅伊德先生的時間是--八點五十分，對不對？”

“對，應(yīng)該沒錯?！?/p>

“當(dāng)時窗戶關(guān)著，也閂上了，門沒有鎖。而十點十五分發(fā)現(xiàn)尸體時，門鎖上了，窗戶卻是敞開的。是誰開的？很明顯，只能是艾克羅伊德先生本人。至于原因，只有兩種：要么是因為屋子里熱得受不了--但鑒于爐火已瀕臨熄滅，昨晚又氣溫驟降，這種可能性可以排除；第二種可能就是他將某人從窗口放進了屋子。如果他肯讓人這樣從窗子里進來，對方必定與他相當(dāng)熟悉，因為之前他一直很關(guān)注同一扇窗戶是否關(guān)緊?！?/p>

“聽起來很簡單嘛?！蔽艺f。

“如果你把各種事實有條不紊地串聯(lián)起來，一切就都很明顯了?，F(xiàn)在我們關(guān)心的是昨晚九點半和他待在一起的究竟是誰。所有跡象都表明，這個人是從窗戶進來的；而且，雖然此后弗洛拉小姐來見艾克羅伊德先生時他還活著，我們?nèi)匀恍枰议_這名訪客的面紗才能查清真相。很可能他離開后窗戶依然開著，便給了兇手乘虛而入的機會；又或者是這同一個人再次返回。啊，上?；貋砹恕！?/p>

梅爾羅斯上校精神抖擻地走了進來。

“終于查到那通電話了?！彼f，“不是從這兒打出去的，而是昨晚十點十五分，從金斯艾伯特車站一個公用電話亭打到謝潑德醫(yī)生家里的。十點二十三分，有一趟夜班郵車啟程開往利物浦。”

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