“昨天晚上大約十點鐘，那個家伙走進來，丟下一把槍，說：‘我來了。我干的。’就是這樣。”

“他是怎么解釋這件事的？”

“幾乎沒說什么。當(dāng)然，我們警告他必須招供。但他只是大笑。說他來這里看你，發(fā)現(xiàn)普羅瑟羅在這兒。他們爭吵起來，他就向他開了槍。他不想說為什么爭吵。聽著，克萊蒙特--這是你和我之間的秘密，你還知道什么情況嗎？我聽到一些傳言--說普羅瑟羅禁止他進家門之類的。到底是怎么回事--他勾引了上校的女兒，還是別的什么事？為了大家好，我們會盡量不把這個姑娘牽扯進來。是因為這個問題嗎？”

“不是，”我說，“你一定要相信我，是為了完全無關(guān)的事，但現(xiàn)在我不能多說?！?/p>

他點了點頭，站起身。

“我很高興你能告訴我。流言飛語滿天飛。這個地方的女人太多了。我得走了，還要去見海多克醫(yī)生。他出診了，但現(xiàn)在該回來了。我不介意告訴你，我為雷丁感到惋惜。他給我的印象是個正派的小伙子。也許，他們會找出理由為他辯護。戰(zhàn)爭后遺癥、彈震癥或是別的什么。尤其是在找不到充分動機的情況下。我必須走了。想和我一起去嗎？”

我說我非常樂意，于是，我們一起出了門。

海多克就住在我家隔壁。他的仆人說，醫(yī)生剛進門。于是，我們被領(lǐng)進餐廳，海多克面前擺著一盤熱氣騰騰的培根雞蛋。他向我親切地點了點頭，以示歡迎。

“抱歉剛才必須出去一趟。給人接生。我大半個晚上都在忙你那事。我把子彈取出來了?！?/p>

他把一只小盒子放在桌面上推過來。梅爾切特仔細地看著。

“零點二五英寸的？”

海多克點了點頭。

“我會保留技術(shù)細節(jié)以供訊問，”他說，“你要知道的是，死者是當(dāng)場死亡。小傻瓜，他這么做是為了什么呢？對了，令人驚奇的是，沒有人聽到槍聲。”

“是啊，”梅爾切特說，“我也很吃驚。”