獻(xiàn)給羅莎琳德

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這個故事，我真不知該從何說起。但我還是選定了一個日子作為開頭，即某個星期三，地點(diǎn)是牧師寓所，這里的人正在吃午餐。席間交談的內(nèi)容大體與眼下之事無關(guān)，不過其中提到的一兩件事頗具啟發(fā)性，而且會影響后來的事態(tài)發(fā)展。

我切了一塊煮牛肉（順便說一句，牛肉硬邦邦的），然后回到座位上。我說，無論是誰殺了普羅瑟羅上校，他都為整個世界做出了貢獻(xiàn)。說這番話時的情緒與我的牧師身份極不相符。

我年輕的侄子丹尼斯立即接話道：

“如果那個家伙真被發(fā)現(xiàn)躺在血泊里，就會有人用這句話指控你。瑪麗會作證的，對不對，瑪麗？她會描述你是如何揮舞著切肉的餐刀，擺出一副發(fā)誓要報仇雪恨的架勢?！?/p>

瑪麗是我家的女傭，但這份差事對她而言只是墊腳石，她真正的目標(biāo)是獲得更好的職位，賺取更高的薪水。她沒理會丹尼斯的話，只是嚴(yán)肅地大喊：“青菜！”接著將一只有裂紋的盤子惡狠狠地推到丹尼斯面前。

我妻子用同情的口吻說：“他這個人是不是很討厭？”

我沒有立刻回答，因為瑪麗砰的一聲把青菜放在餐桌上，又把一盤濕乎乎的、令人食欲全無的水果布丁丟到我鼻子底下。我說：“不用了，謝謝?！钡€是把盤子“嘩啦”一聲放在桌子上，轉(zhuǎn)身離開了房間。

“真可惜，我是一個糟糕的主婦?！逼拮拥脑捴杏幸唤z誠懇的遺憾。

我同意她的說法。我妻子名叫格里塞爾達(dá)①，這個名字對于一個牧師的妻子再合適不過了。但所謂的合適僅此而已，她的性格一點(diǎn)兒也不溫順。

我一向認(rèn)為，神職人員就不該結(jié)婚。但我為什么會在認(rèn)識格里塞爾達(dá)二十四小時之后就催著她嫁給我呢？這對我來說始終是個謎。我一直認(rèn)為，婚姻是件非常嚴(yán)肅的事，在步入婚姻殿堂之前，雙方都必須經(jīng)過長時間的深思熟慮，而需要考慮的因素中最重要的是：兩個人的品位和愛好是否合適。