自證預(yù)言的另一個(gè)例子是成見(jiàn)。成見(jiàn)對(duì)塑造個(gè)人對(duì)現(xiàn)實(shí)的認(rèn)識(shí)具有極其強(qiáng)大的力量，尤其是當(dāng)很多人都抱有相同的預(yù)期。大家會(huì)和集體的成見(jiàn)步調(diào)一致，因?yàn)樯鐣?huì)與個(gè)人的互動(dòng)方式與以成見(jiàn)為基礎(chǔ)的預(yù)期相符。就拿湯姆和羅伯來(lái)說(shuō)吧，他們倆是華盛頓一所小學(xué)的學(xué)生，兩個(gè)人身高一樣，體重也一樣，都是普通學(xué)生。同學(xué)和老師都很喜歡他們。湯姆是黑人，羅伯是白人。一開(kāi)始，湯姆和羅伯的體育水平差不多，他們跑得一樣快，跳得一樣遠(yuǎn)，投籃投得一樣準(zhǔn)。但是，每個(gè)人都預(yù)期湯姆會(huì)比羅伯打籃球打得更好，只是因?yàn)闇肥呛谌?。因此，湯姆的同學(xué)更愿意和湯姆一起打籃球；教練也更關(guān)注湯姆，糾正他比賽中的錯(cuò)誤；湯姆的父母也鼓勵(lì)他放學(xué)后多花點(diǎn)時(shí)間訓(xùn)練。最后，湯姆確實(shí)比羅伯打得更好了。雖然一開(kāi)始大家認(rèn)為湯姆比羅伯打得好是錯(cuò)誤的觀念，但是成見(jiàn)已經(jīng)形成了。于是，湯姆又成了“黑人更擅長(zhǎng)打籃球”這個(gè)成見(jiàn)的例證，進(jìn)一步加強(qiáng)了先入為主的自證觀念。

成見(jiàn)的加深不僅因?yàn)樗鼤?huì)影響大家對(duì)某個(gè)人（成見(jiàn)對(duì)象）的行為，也因?yàn)槟莻€(gè)人極有可能會(huì)朝著預(yù)期結(jié)果發(fā)展。簡(jiǎn)·艾略特是美國(guó)艾奧瓦州三年級(jí)的老師，她的著名事例就驚人地證明了預(yù)期是如何快速實(shí)現(xiàn)的。艾略特的班級(jí)和艾奧瓦州的其他班級(jí)一樣，班上只有白人學(xué)生。1968年4月5日是馬丁·路德·金遇刺后的第二天，艾略特想讓學(xué)生明白種族歧視究竟意味著什么，于是她想出了一個(gè)“游戲”。按照游戲規(guī)則，孩子根據(jù)各自眼睛的顏色分成兩個(gè)組，艾略特宣布藍(lán)色眼睛的孩子比棕色眼睛的孩子低人一等。她說(shuō)藍(lán)色眼睛的孩子不夠聰明，學(xué)習(xí)能力差，所以得區(qū)別對(duì)待。藍(lán)色眼睛的孩子只有等棕色眼睛的孩子都離開(kāi)教室后才能休息。此外，藍(lán)色眼睛的孩子也不允許和高人一等的棕色眼睛孩子交流。

艾略特剛剛宣布完這些規(guī)定，孩子的舉止就有了變化：棕色眼睛的孩子變得自信滿滿，而藍(lán)色眼睛的孩子則戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。最吃驚的變化要數(shù)孩子的閱讀和寫作能力——艾略特發(fā)現(xiàn)棕色眼睛孩子的這些能力有了飛速提高，而藍(lán)色眼睛孩子的能力卻下降了。第二天，艾略特把孩子的角色對(duì)調(diào)?，F(xiàn)在，藍(lán)色眼睛的孩子比棕色眼睛的孩子高人一等。沒(méi)多久，孩子就適應(yīng)了新角色：藍(lán)色眼睛的孩子表現(xiàn)得霸氣十足，但是棕色眼睛的孩子則表現(xiàn)得縮手縮腳、沮喪泄氣。艾略特也給孩子作了拼寫測(cè)試。結(jié)果證明，兩天中她宣布的高人一等的這組孩子都做得更好。

簡(jiǎn)·艾略特的學(xué)生對(duì)權(quán)威人物清楚無(wú)誤的預(yù)期作出了反應(yīng)。得知自己很愚蠢時(shí)，他們立即表現(xiàn)得很愚蠢；得知自己很聰明時(shí)，他們表現(xiàn)得也很聰明。有人可能會(huì)說(shuō)：出現(xiàn)這種情況是因?yàn)楹⒆尤菀资軇e人影響，而成年人對(duì)自我認(rèn)識(shí)很全面，就不會(huì)輕易上當(dāng)——真是這樣嗎？

成年人不僅會(huì)像艾略特的學(xué)生一樣，快速地朝預(yù)期方向發(fā)展，而且即便不知道預(yù)期是什么也會(huì)這么做。我的同事莎拉·本特松醫(yī)生是位認(rèn)知神經(jīng)學(xué)家，她想通過(guò)一次認(rèn)知實(shí)驗(yàn)，看看事先告訴大學(xué)生諸如“聰明”、“智慧”、“機(jī)靈”等詞語(yǔ)，或者“愚蠢”、“遲鈍”、“傻瓜”等詞語(yǔ)會(huì)不會(huì)影響學(xué)生的表現(xiàn)。本特松給學(xué)生看過(guò)“聰明”或者“愚蠢”一詞后，要求學(xué)生完成一系列認(rèn)知測(cè)試。她發(fā)現(xiàn)事先看過(guò)“聰明”一詞的學(xué)生比看過(guò)“愚蠢”一詞的學(xué)生表現(xiàn)好；而給學(xué)生看了與自身能力毫不相干的信息后，結(jié)果也影響了他們對(duì)自己測(cè)試能力的預(yù)期。然而，學(xué)生對(duì)自身的預(yù)期不知不覺(jué)就受到了這些毫不相干的信息的影響，最后也改變了他們的表現(xiàn)。