羌語(yǔ)支作為藏緬語(yǔ)族中的重要一支，其下屬語(yǔ)言種類(lèi)繁多，但在中國(guó)，語(yǔ)言屬于羌語(yǔ)支的民族大概只有羌族和普米族，主要分布在四川、云南等省份的部分地區(qū)。

羌族

羌族，自稱(chēng)爾瑪，是中國(guó)西南的古老民族?，F(xiàn)在中國(guó)官方認(rèn)定的羌族主要聚居在四川省阿壩藏族羌族自治州東部、綿陽(yáng)市的北川縣、平武縣等地。茂汶羌族自治縣是最大的羌族聚居區(qū)?，F(xiàn)在人口大約30萬(wàn)人。羌族聚居區(qū)處于青藏高原的東部邊緣，這里山脈重重，地勢(shì)陡峭，羌寨一般建在半山處，故而羌族被稱(chēng)為“云朵中的民族”。

羌族是中國(guó)境內(nèi)歷史最為悠久的民族之一，甲骨文中已提到羌人。羌族通用語(yǔ)言是羌語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族中的羌語(yǔ)支，分南北兩大方言?，F(xiàn)在，南部方言區(qū)通用羌、漢兩種語(yǔ)言，北部方言區(qū)和偏僻山區(qū)，羌語(yǔ)還廣泛使用。羌族沒(méi)有本民族的文字，長(zhǎng)期通用漢文。

羌族的傳統(tǒng)服飾，男女均穿麻布長(zhǎng)衫，外套羊皮背心，包頭帕，束腰帶，穿草履或勾尖繡花鞋。羊皮背心俗稱(chēng)“皮褂褂”，晴天毛向內(nèi)，雨天毛向外以防雨。羌族婦女的衣服繡有花邊，衣領(lǐng)上鑲有一排梅花形圖案的銀飾。婦女尤喜愛(ài)戴耳環(huán)、手鐲和銀牌等飾物。男女腰系吊刀和皮制錢(qián)兜。羌族無(wú)論男女都流行纏頭，這一習(xí)俗由來(lái)已久。

羌族由于其生活環(huán)境的原因，主食主要為玉米、小麥和馬鈴薯，喜飲自釀的酒和吸蘭花煙。羌族流行把青稞與小麥做成炒面，把豬肉塊懸掛于梁，熏制成“豬膘”，以備隨時(shí)取用。羌人不論男女老幼皆喜飲酒，但從不酒后滋事。這與其獨(dú)特的飲酒方式——喝咂酒有關(guān)。酒以青稞、大麥、玉米釀成，封于壇中，飲時(shí)啟封，注入開(kāi)水，插上竹管，眾人輪流吸吮，因而稱(chēng)之為喝“咂酒”。

羌族人修房造屋、婚喪壽慶等宴席上的配菜、盤(pán)、碗的數(shù)量都有規(guī)定，下酒菜、下飯菜分開(kāi)，其形式多為“十三花”（即下酒菜十三個(gè)，下飯菜三個(gè)）。上菜、開(kāi)席、撤席時(shí)均有詳細(xì)的規(guī)矩，違者視為對(duì)客人不敬。

羌人的住屋呈方形、平頂，一般是用石片、黃泥砌成，為三層，下層圈養(yǎng)牲畜，中層設(shè)臥室、鍋莊和神龕，上層貯藏糧食、雜物。羌族建筑以碉樓、石砌房、索橋、棧道和水利筑堰等最著名。