值得強調的是，以坪內逍遙《小說神髓》為代表日本寫實主義思潮固然受到了莎士比亞、托爾斯泰等西方作家創(chuàng)作的啟發(fā)與影響，在理論主張上也與福樓拜、巴爾扎克有較多的相通相似，但從坪內逍遙的《小說神髓》中可以看出，他受西方文論的影響是極其有限的，他最大的理論來源是日本古代的“誠”（真實）論，特別是《源氏物語》及本居宣長的“物哀”論，主張描寫道德倫理之外的人性與人情，而相對忽略了對社會現(xiàn)實的深度介入、深刻分析與批判，在這一點上與西方的現(xiàn)實主義理論形成了明顯的差異，明顯帶有日本色彩。19世紀西方文壇盛行的深度干預社會現(xiàn)實的所謂“批判現(xiàn)實主義”文論，在日本則幾乎沒有產生。石川啄木的《時代閉塞的現(xiàn)狀—強權、純粹自然主義的終結及對明天的考察》（1910年），是罕見的一篇主張向“強權”、向“時代閉塞的現(xiàn)狀”挑戰(zhàn)、具有批判現(xiàn)實主義色彩的文章，某種意義上可以看作是對寫實主義文論的繼承與超越，但該文在作者生前并沒有發(fā)表，在當時也沒有產生什么社會影響。在日本，一直是將西文的“realism”譯為“寫實主義”，這個“寫”字就是“模寫”，重在客觀地描寫真實，而不是主觀地分析與批判現(xiàn)實。在中國， 1928年，左翼評論家瞿秋白因不滿足于“模寫”，而主張將一直從日本引進的“寫實主義”這一概念改譯為“現(xiàn)實主義”。日本近代文論中也使用“現(xiàn)實主義”這個詞（如長谷川天溪的《現(xiàn)實主義的諸相》），但它不是一般的文學思潮與運動的概念，而是與抽象的、脫離現(xiàn)實的“理想主義”相對立的概念。因而在日本文論中，西方、中國那樣的“現(xiàn)實主義”論基本上是缺位的。