劉華清是鄧小平的老部下。

從抗戰(zhàn)初期鄧小平就任八路軍第一二九師政治委員，到新中國成立伊始鄧小平主政大西南，14年間劉華清一直沒有離開過鄧小平的視野。

1938年1月5日，中央軍委任命鄧小平為八路軍第一二九師政治委員。劉華清奉劉伯承師長之命，護送鄧小平從山西省洪洞縣馬牧村八路軍總部，前往遼縣一二九師赴任。

這一年劉華清還不滿22周歲，長得高高瘦瘦，一臉文氣。他講話帶有很重的湖北鄂東口音，基本上“四”“十”不分，“湖”“符”相混，把“吃飯”說成“掐飯”，問人“做什么”則曰“搞么啰”，讓人聽起來特費勁。也許因為這個緣故，他不大愛扯閑篇兒。

但年輕的劉華清已經(jīng)是身經(jīng)百戰(zhàn)的老紅軍了。他的家鄉(xiāng)湖北紅安一帶當年“鬧紅”鬧得兇，血雨腥風之中，有200多條硬漢子從同伴的尸體堆里爬出來，成為共和國的開國將領。有人據(jù)此寫過一篇大氣磅礴的長篇報告文學——《兩百個將軍同一個故鄉(xiāng)》。

劉華清13歲加入中國共產(chǎn)主義青年團并參加革命，14歲擔任少共區(qū)委書記和游擊武裝中隊中隊長，15歲就任少共縣團委書記及鄂東北游擊總司令部秘書科科長，18歲跟隨紅二十五軍長征。

長征途中，劉華清先后擔任紅二十五軍政治部組織、宣傳、文印科科長，負責編輯和刻印《戰(zhàn)士報》。長征出發(fā)前一天，隨隊長征的中共鄂豫皖省委常委鄭位三把由他起草的、省委決定印發(fā)的《中國工農(nóng)紅軍北上抗日第二先遣隊出發(fā)宣言》交給劉華清，要求連夜刻寫油印，迅速下發(fā)各部隊。

落款時間是1934年10月10日。半個多世紀后，劉華清在親自確認自己刻印的這份歷史文獻時說：“我寫的時間是農(nóng)歷，公歷應為11月16日?！?/p>