不同的群體不僅說不同的語言，而且創(chuàng)造了其獨特的文化屬性。地中海地區(qū)的人在說話時互相湊得很近。在雞尾酒會上，如果一個南歐人和一個北歐人在交談，你會看到北歐人在談話過程中似乎在不斷后退，以保持適當的距離，而南歐人則在不斷地前進，以便縮小兩個人之間的距離。不過，他們可能都沒有察覺到自己的這種行為。

類似這樣的例子可能多得難以想象。使用英語的人交談時很怕冷場，當沒什么可聊的時候，我們會感到很不自在。有研究表明，如果談話停頓達到 4秒，一定會有一個人脫口說點什么，也許關于天氣，也許是一句“天啊，都這么晚了”，而不會讓沉默延續(xù)到第 5秒。

手勢是語言的一個重要附屬品。在有些語言中，手勢幾乎可自成一套獨立的語言符號。現(xiàn)代希臘語中有 70種常見的手勢，從簡單的“砍掉前臂”（表示極度地不悅）到其他更復雜的手勢，比如左手放在膝蓋上，閉上一只眼睛，另一只眼睛看向中間，同時揮動右手，這表示我不想牽扯進去。

馬里奧說過，人的身體構造足以讓我們做出 70萬種各不相同的手勢。英語文化中的手勢數量就少多了，不過，也可能比大家粗略以為的數量更多：比如搖動手指代表警告孩子；捏著鼻子、皺著眉頭，表示聞到臭味；把手放在耳邊，表示聽不到。