1776年10月11日，由30艘艦艇組成的英國(guó)內(nèi)河艦隊(duì)向尚普蘭湖下游駛?cè)?，阿諾德和他的艦隊(duì)已經(jīng)在瓦爾庫(kù)爾島和紐約沿岸之間布下陣勢(shì)。他們讓英國(guó)艦隊(duì)通過(guò)防線(xiàn)，這樣當(dāng)美國(guó)人發(fā)起進(jìn)攻時(shí)英國(guó)人的軍艦不得不回過(guò)頭來(lái)，逆風(fēng)作戰(zhàn)。雖然經(jīng)過(guò)八小時(shí)的激戰(zhàn)，勢(shì)單力薄的美國(guó)中隊(duì)還是不敵對(duì)手（阿諾德率剩余艦艇在夜間撤退），但起義軍迫使英國(guó)人組建艦隊(duì)并與之交鋒,從而延緩了對(duì)手前進(jìn)的腳步。這樣一來(lái)，英國(guó)人進(jìn)攻泰孔德羅加堡和進(jìn)軍奧爾巴尼的步伐被迫放緩，直到深秋臨近，軍事行動(dòng)無(wú)法繼續(xù)進(jìn)行。因此，英軍在瓦爾庫(kù)爾島戰(zhàn)役后向北撤退意味著他們放棄了鉗形攻勢(shì)，而這原本可能給美國(guó)獨(dú)立事業(yè)帶來(lái)滅頂之災(zāi)，徹底終結(jié)反英叛亂。阿諾德手下這支由志愿兵和陸軍士兵駕馭的小小海軍取得了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中最為重要的一場(chǎng)勝利。

而華盛頓則趁英軍不備，在1776年圣誕夜對(duì)駐扎在新澤西特倫頓市的英國(guó)黑森雇傭兵發(fā)動(dòng)突襲。華盛頓隨后避開(kāi)前來(lái)對(duì)付自己的英國(guó)援軍，進(jìn)攻普林斯頓。這一連串進(jìn)攻迫使豪退回紐約。

英國(guó)人1776年在南部展開(kāi)的第三次大規(guī)模進(jìn)攻同樣不順。南部向來(lái)是保王黨人的溫床，這些保王黨人一心期盼英國(guó)陸軍和海軍早日到來(lái)，這樣他們便可以推翻叛匪的政府，使南部重新效忠于英王。豪的副司令亨利·克林頓少將和海軍上將彼得·帕克（Peter Parker）爵士對(duì)此深信不疑。二人奉命水陸并進(jìn)，增援南部。他們選擇了進(jìn)攻南卡羅來(lái)納的查爾斯頓。查爾斯頓既是南部大港，也是該地區(qū)的最大城市。南卡羅來(lái)納民兵在查爾斯·李（Charles Lee）少將的大陸軍的支援下，在靠近海港入口的沙利文斯島建造了一所用棕櫚木建成的莫爾特里堡，等待英國(guó)人的兩棲突擊。英軍在1776年6月28日的進(jìn)攻失誤連連。英國(guó)正規(guī)軍在相距不遠(yuǎn)的長(zhǎng)島登陸，卻因海水太深，無(wú)法涉水渡海進(jìn)攻莫爾特里堡，駐守該地的美軍因此可以毫無(wú)顧忌地用炮火將英國(guó)艦隊(duì)打得潰不成軍。帕克和克林頓不得不放棄進(jìn)攻，退回紐約，讓南部的保王黨人在接下來(lái)的三年里只能空等一場(chǎng)。

隨著1777年新年到來(lái)，英國(guó)人占領(lǐng)了紐約及其附近地區(qū)和紐波特。不過(guò)美國(guó)人依舊控制著南部和內(nèi)陸地區(qū)。由于英國(guó)人接連貽誤戰(zhàn)機(jī)，而美國(guó)人英勇善戰(zhàn)，隨機(jī)應(yīng)變，義軍因此尚未陷入絕境。不過(guò)1777年是另一個(gè)大規(guī)模戰(zhàn)役年，英軍再次決定利用尚普蘭湖至哈德遜河的水路從加拿大南下，將新英格蘭和其他叛亂地區(qū)分割開(kāi)來(lái)，對(duì)美國(guó)人分而治之。按照英國(guó)人的計(jì)劃，一支由700名正規(guī)軍士兵、1000名親英分子和印第安人組成的部隊(duì)將在巴里·圣萊杰（Barry St. Leger）中校的指揮下從安大略湖的奧斯威戈向東進(jìn)發(fā)，沿莫霍克河進(jìn)攻奧爾巴尼。他們?cè)谀抢飳⑴c另一支7200名英國(guó)與黑森正規(guī)軍和650名保王黨民兵和印第安人組成的部隊(duì)會(huì)合。后者在約翰·伯格因少將指揮之下正從北部南下。與此同時(shí)，豪將在攻占費(fèi)城后從南部北上。這樣新英格蘭與其他叛亂殖民地之間的聯(lián)系將被切斷。