晚上6 點(diǎn)時(shí)，克里夫蘭大道的公共汽車到站，一位身材矮小的非洲裔美國(guó)婦女上了車，從錢包里取出10 美分投入投幣箱。她42 歲，戴著無(wú)框眼鏡，身穿一件過(guò)時(shí)了的棕色夾克。

那天是1955 年12 月1 日，星期四，故事發(fā)生在亞拉巴馬州的蒙哥馬利縣。這位婦女剛結(jié)束了她在蒙哥馬利集市上忙碌的一天，她在集市上一家百貨公司里當(dāng)縫紉女工。公共汽車上人很多，并且，法律規(guī)定，公共汽車上前面四排座位要留給白人。

當(dāng)時(shí)，允許黑人坐的后排座位已經(jīng)坐滿了人。所以，這位叫羅莎· 帕克斯的婦女坐到了中排的座位上，正在白人座位的后面。這個(gè)區(qū)域，什么膚色的人都可以坐。公共汽車?yán)^續(xù)向前開(kāi)，上車的人越來(lái)越多。不一會(huì)兒，車上已經(jīng)坐滿了，而且有好些人站在了走道上，其中就有一位扶著頂部的扶手站著的白人。司機(jī)詹姆斯·F· 布萊克看見(jiàn)一個(gè)白人站著，就對(duì)坐在帕克斯那邊的黑人喊，讓他們給白人讓座，但是沒(méi)有一個(gè)人按照司機(jī)說(shuō)的做。也許是因?yàn)檐噹须s，他們沒(méi)聽(tīng)到。布萊克在蒙哥馬利大道的帝國(guó)劇院車站前停下車，然后向車廂中部走去。

“你們最好有自知之明，把這些座位讓出來(lái)?！彼f(shuō)。三個(gè)黑人乘客站起來(lái)向車廂后面走去，但是帕克斯像沒(méi)聽(tīng)到一樣一動(dòng)不動(dòng)。她對(duì)司機(jī)說(shuō)，她并沒(méi)有侵犯“白人專區(qū)”，而且，只有一位白人乘客沒(méi)座位。

“如果你再不站起來(lái)的話，”布萊克說(shuō)，“那我就要報(bào)警讓警察拘捕你了?！薄?/p>

“悉聽(tīng)尊便?！迸量怂拐f(shuō)。

司機(jī)走開(kāi)，叫來(lái)了兩名警察。

“為什么你不起來(lái)讓座？”一位警察問(wèn)。

“你們?yōu)槭裁匆?qū)趕我們呢？”她反問(wèn)道。

“我無(wú)法向你解釋，”警察回答，“但是法律就是法律，你被捕了。”