1979年11月4日，對于前去大使館上班的美國人來說，這天的清晨與往常一樣。大使館臨時代辦布魯斯·蘭根（Bruce Laingen）召集各部門負(fù)責(zé)人開了一場晨會之后，和維克·湯姆塞斯（Vic Tomseth）以及邁克·豪蘭（Mike Howland）趕往伊朗外交部，前去討論美國駐伊朗軍事人員的外交豁免權(quán)問題。

上午10點(diǎn)鐘剛過，無線電網(wǎng)絡(luò)傳出呼叫聲：“注意！注意！所有海軍陸戰(zhàn)隊員，1號位集合?！卑l(fā)出呼叫的是大使館的安保主管阿爾·戈拉辛斯基（Al Golacinski）。在這一時刻，大量“激進(jìn)學(xué)生”沖破大門，涌入美國大使館。

大使館的新聞處就位于正門附近的停車場一側(cè)。有人切斷了門上的環(huán)形錨鏈，大批游行示威者蜂擁而入，其中大多數(shù)是女性，她們舉著上面寫有“不要害怕，我們只是想進(jìn)來”的標(biāo)示牌。

約翰·格雷夫斯（John Graves）是最先看到激進(jìn)分子沖進(jìn)使館區(qū)的人之一。他是美國大使館的公共事務(wù)官。靠近窗戶朝外望去，他看到一名激進(jìn)分子走向一名負(fù)責(zé)保護(hù)使館的警察，然后兩個人擁抱在了一起。對于這一幕，格雷夫斯并不感到驚訝。

隨著涌入使館區(qū)的激進(jìn)分子越來越多，使館的其他工作人員也開始慢慢反應(yīng)過來。在當(dāng)時的伊朗，游行示威活動幾乎每天都會發(fā)生，而“美國去死”、“打到沙赫”等口號幾乎每時每刻都在喊，所以在使館內(nèi)部工作的美國人最初還以為這是外面的“背景噪音”。

現(xiàn)在，只需幾分鐘的時間，激進(jìn)分子便可包圍整個辦公樓。工作人員和使館外交人員終于知道發(fā)生了什么事情。他們有的站在椅子上朝窗外望去，有的則聚集在警衛(wèi)室，通過那里的閉路監(jiān)控器了解外面的情況。他們不敢相信自己的眼睛。使館區(qū)擠滿了激進(jìn)分子，他們揮舞著標(biāo)語，并高喊：“我們只是想進(jìn)來！”然后，一個接著一個的閉路監(jiān)控器出現(xiàn)空白畫面，因為攝像頭已經(jīng)被示威者從墻上拽下來了。

大多數(shù)使館工作人員都顯得很平靜，有的甚至還表現(xiàn)出了厭煩的情緒。他們似乎認(rèn)為，這些學(xué)生只是闖入大使館喊喊口號而已，到時候自然會離開。闖入者大喊著：“我們沒有惡意！我們只是想進(jìn)來！”在他們中間，有的人還拿著擴(kuò)音器，聲浪一次高過一次。

美國人有所不知的是，這并不是一次狂熱的抗議游行，而是一次精心準(zhǔn)備的襲擊行動。這些自稱為“伊瑪目的門徒”的學(xué)生早在多日前就已經(jīng)對大使館踩點(diǎn)，并繪制了詳細(xì)的地圖。他們裁剪布條，為可能抓獲的人質(zhì)準(zhǔn)備了近100條蒙眼布；他們甚至還為這些人質(zhì)準(zhǔn)備了食品。