淺野馬上回信,一方面表示感謝，另一方面希望他能詳細地介紹一下當時的情況。

兩周后，對方回信了，并沒有提及更多有價值的信息。淺野再次去信，希望能在自己去倫敦時見一面。對方回答說隨時歡迎，從他的住處到倫敦只有五十公里的路程，所以出行很方便。淺野看了一下日程表，五個星期后，正好去倫敦出差，屆時安排跟帕特里奇見面。

帕特里奇是個兩眼腫脹的六十來歲的老人。稍有些駝背，戴著皮革已經磨舊了的鴨舌帽，穿著厚粗花呢夾克。他自我介紹說，戰(zhàn)后在國內先后做過廚師、卡車司機等多個職業(yè)，現(xiàn)居住在故鄉(xiāng)，靠退休金生活。雖沒有受過什么高等教育，但他講的英語應該到了中級水平。

在會面的酒吧柜臺，淺野提議說：“來點蘇格蘭威士忌酒吧，這個季節(jié)，比起啤酒來還是蘇格蘭威士忌對身體更好?！?/p>

淺野為帕特里奇點了兩杯蘇格蘭威士忌。

品了一小口蘇格蘭威士忌后淺野問道：

“您對飛機很了解嗎？”

“沒有比做飯更了解，”帕特里奇答道，“我雖不是飛行員，但卻有機會待在空軍基地里，就像年輕人知道一些搖滾明星的名字一樣，知道點兒飛機的名字。當然我不會開飛機，更不能從航空力學角度講出什么?！?/p>

“您經常讀《Air International》嗎？”

“有時看看，而且不是自己買來看，而是到圖書館里借來讀。那時也是碰巧借來時看到你登載的來信的。”

帕特里奇端起了大玻璃杯放在嘴邊。

淺野這時發(fā)現(xiàn)帕特里奇的眼里充滿血絲，也許見面前就已經喝過酒了。