樂觀還來自于對情境的判斷。有朋友在讀清末民初史的時候感慨，一百年了，中國并沒有真正的進(jìn)步。我不這樣認(rèn)為。一百年來極左經(jīng)濟(jì)模式的全球性失敗已經(jīng)使多數(shù)中國人認(rèn)識到市場經(jīng)濟(jì)與財產(chǎn)權(quán)利的重要性——而一百年前即使孫中山和胡適這樣的進(jìn)步人士對此也沒有清醒認(rèn)識；一百年前中國沒有龐大的中產(chǎn)階級，今天中國的中產(chǎn)階級已頗具規(guī)模；一百年前絕大多數(shù)中國人是文盲，人均壽命三十幾，今天中國識字率百分之九十多，人均壽命七十三；一百年前全球只有二十來個初級意義上的年輕民主國家，今天全球五分之三的國家已是民主國家……經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、社會結(jié)構(gòu)和國際環(huán)境的變化已經(jīng)為新的制度變遷創(chuàng)造基礎(chǔ)，這種看法用學(xué)術(shù)語言來說叫“結(jié)構(gòu)主義”，用崔健《藍(lán)色骨頭》里的一句歌詞來說則是：爸爸，我就是一個春天的花朵，正好長在一個春天里。

當(dāng)然不是說一個更好的制度會隨著經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展“自動”降臨，觀念的變化顯然是必要環(huán)節(jié)。觀念又怎樣變化？除去經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展所塑造的土壤，知識的傳播與價值的澄清則依賴于人為的努力。我不認(rèn)為一個人可以告訴他人他們所不知道的觀念，事實是他只能告訴他人他們不知道自己知道的觀念，所以所謂啟蒙與其說是教育，不如說是對被蒙蔽理性的擦拭。將過于霸道的聲音擰小，將被屏蔽的聲音放大，將司空見慣的思維方式打上一個問號，將盒子里的光釋放，這當(dāng)然不是一本書可以做到，只希望其努力是往這個方向。

由于這些文字所登載的報刊及欄目性質(zhì)不同，也由于寫作斷斷續(xù)續(xù)跨越三年兩國（我2010年夏天從英國回到中國），這些文章的風(fēng)格旨趣有些差異，可能給閱讀帶來一些跳躍感，望讀者有所諒解。此外本書中有幾篇曾收入《送你一顆子彈》或其他出版機(jī)構(gòu)的文集，但為保持自己評論系列的完整性，還是將它們收入此書，也望包涵。