動(dòng)物也能學(xué)會(huì)放棄

我充滿信心地回到實(shí)驗(yàn)室，認(rèn)為自己能建立起無助的動(dòng)物模型，但在眾多的研究生中，只有梅爾（Steve Maier）一個(gè)人認(rèn)為這個(gè)實(shí)驗(yàn)是可能的。梅爾在紐約布朗克斯區(qū)的貧民區(qū)長大，因?yàn)槌煽儍?yōu)異，所以進(jìn)入了最好的大學(xué)。他知道真實(shí)世界中的無助是什么樣子，他自己也曾親身體驗(yàn)過這種滋味，他獨(dú)具慧眼，看出這個(gè)動(dòng)物模型值得花工夫去研究。我們設(shè)計(jì)出一個(gè)實(shí)驗(yàn)來看動(dòng)物是如何學(xué)會(huì)無助的，我們把這個(gè)實(shí)驗(yàn)叫做三元實(shí)驗(yàn)(triadic experiment)，因?yàn)樗枰M動(dòng)物一起來做。

第一組動(dòng)物可以通過自己的努力來逃避電擊。它們只要用鼻子去推墻上的一塊板就可以停止電擊，因此這一組動(dòng)物是有控制力的。

第二組動(dòng)物所受的電擊與第一組的是共軛的，即它們所承受的電擊強(qiáng)度與次數(shù)相同，但是第二組動(dòng)物無論做什么都無法讓電擊停止。

第三組是控制組，不接受任何電擊。

在三組動(dòng)物都經(jīng)過上述的程序后，我們把它們放入了可以穿梭往返的箱子。按常理，它們應(yīng)該很快就學(xué)會(huì)跳過矮閘來逃避電擊。我們的假設(shè)是：第二組狗學(xué)會(huì)的是它怎么做都沒有用，所以它會(huì)躺在地上承受電擊而什么都不去做。

所羅門教授公開地表示了他的懷疑。根據(jù)當(dāng)時(shí)最流行的行為主義心理學(xué)理論，動(dòng)物或人是不可能學(xué)會(huì)無助的。所羅門教授在討論我們這個(gè)實(shí)驗(yàn)時(shí)說：“有機(jī)體只有在反應(yīng)能帶來獎(jiǎng)勵(lì)或懲罰的情況下，才可能學(xué)會(huì)這個(gè)反應(yīng)。在你們所設(shè)計(jì)的實(shí)驗(yàn)中，反應(yīng)跟獎(jiǎng)懲無關(guān)，它不符合現(xiàn)行學(xué)習(xí)理論中的任何一個(gè)情境，所以不可能發(fā)生學(xué)習(xí)?！睔W佛米亞接著說：“動(dòng)物怎么可能學(xué)會(huì)它們不管做什么都沒用呢？動(dòng)物沒有高層次的心智活動(dòng)，它們可能根本沒有認(rèn)知能力?！?/p>

他們兩人雖然持懷疑的態(tài)度，但都很支持我們的實(shí)驗(yàn)，同時(shí)也叫我們不要太快下結(jié)論。動(dòng)物也可能因?yàn)槠渌虿蝗ヌ颖茈姄?，比如電擊帶來的壓力太大，從而使?dòng)物放棄。

梅爾和我都認(rèn)為我們的三元實(shí)驗(yàn)可以驗(yàn)證這些可能性，因?yàn)榭商颖芙M和不可逃避組的動(dòng)物都有相同程度的壓力。假如我們是對的，那么應(yīng)該只有不可逃避組的狗才會(huì)放棄。