“很好，你知道接下來(lái)你將面臨什么吧？”

“是的，尊敬的神父?！?/p>

“那就準(zhǔn)備好接受吧?！?/p>

見(jiàn)習(xí)修士戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗地將衣服底襟收到腰間，趴在書(shū)桌上。院長(zhǎng)從抽屜里抽出一把結(jié)實(shí)的山核桃木戒尺，在掌心拍了兩下，接著迅速在弗朗西斯臀部給了一記重?fù)簟?/p>

“感謝上帝！”見(jiàn)習(xí)修士盡職地回應(yīng)，輕輕倒吸一口涼氣。

“想改主意了嗎，我的孩子？”

“尊敬的神父，我無(wú)法否認(rèn)——”

啪！

“感謝上帝！”

啪！

“感謝上帝！”

十次連禱念起來(lái)簡(jiǎn)單，體驗(yàn)起來(lái)又如此痛苦。每接受一次這樣灼燒般疼痛的教訓(xùn)，反省謙遜的品德，弗朗西斯都要向上帝高呼感謝。打到第十下，院長(zhǎng)停了下來(lái)。弗朗西斯修士只用腳趾撐著身體，微微顫抖。他眼睛緊閉，淚水從眼角擠了出來(lái)。

“我親愛(ài)的弗朗西斯修士，”阿克思院長(zhǎng)說(shuō)，“你還確定你見(jiàn)過(guò)那個(gè)老人嗎？”

“確定?！彼饴暫暗?，比之前更堅(jiān)定不移。

阿克思院長(zhǎng)面無(wú)表情地瞥了一眼這個(gè)年輕人，接著繞過(guò)他的書(shū)桌，咕噥了一聲坐了下來(lái)，惡狠狠地瞪向那片寫(xiě)有字母標(biāo)記的羊皮紙。

“你覺(jué)得他可能是誰(shuí)？”阿克思院長(zhǎng)心不在焉地喃喃低語(yǔ)道。

弗朗西斯修士睜開(kāi)了眼睛，眼淚像泉水一樣涌了出來(lái)。

“哦，孩子，你讓我確定一點(diǎn)，你的倒霉事還沒(méi)完呢。”

弗朗西斯沒(méi)有吭聲，靜靜祈禱，祈求別總是要說(shuō)服院長(zhǎng)信任自己的誠(chéng)實(shí)。院長(zhǎng)仍帶著怒氣揮手示意，弗朗西斯放下了衣襟。