首先在上海放映電影

19世紀(jì)中葉，帝國主義的侵入，使中國淪為半殖民地、半封建社會，但在文化領(lǐng)域里，它卻完全受封建文化統(tǒng)治著。在中國的娛樂場所里，傳統(tǒng)的戲曲占據(jù)統(tǒng)治地位，其次是曲藝和雜耍。到 1896年夏，上海的游樂園里出現(xiàn)了一種“新奇玩意”，在當(dāng)時《申報》副刊刊出了廣告，放映“西洋影戲”，這就是說當(dāng)電影發(fā)明的第二年，就有了它最初在中國的上映。

當(dāng)盧米埃爾兄弟的影片 1895年冬在法國放映成功后，電影得到迅速發(fā)展。1896年初，盧米埃爾雇用了 20多個助手，經(jīng)過訓(xùn)練，分別派到世界各地去放映他的影片，并隨地攝取新的節(jié)目。這樣，1896年后，中國、印度、日本都先后有了電影。1896年 8月 11日，上?！渡陥蟆犯笨峡橇松虾Ｐ靾@的“又一村”放映“西洋影戲”的廣告，這是在中國最初的放映電影的消息。這時，“西洋影戲”是穿插在戲法、焰火、文虎等游藝雜耍節(jié)目中間進(jìn)行的。在徐園連續(xù)放映了好幾天，放映的多為法國拍攝的影片。

1897年 7月，美國電影放映商雍松（James Ricalton）來到上海，先后在天華茶園、奇園、同慶茶園等處放映電影。在天華茶園首次映出時，曾連演10天，頭等的票價每張高達(dá) 5角錢。《申報》1897年 7月 27日刊登的廣告中稱：上演的節(jié)目有《俄國皇帝游歷法京巴里府》（法京巴里府即法國首都巴黎）、《西班牙跳舞》、《托里露比地方人民睡覺》、《棘博魯里地方農(nóng)民跳舞》、《西方野番刑人》、《和蘭大女子笑柄》……1897年 9月 5日上?！队螒驁蟆?4號刊載《觀美國影戲記》，詳述美商雍松在奇園放映影片的情況，是現(xiàn)在見到最早的中國觀眾對電影發(fā)表的觀感?！啊忠粸榛疠嗆嚕娋盹L(fēng)馳，滿屋震眩，如是數(shù)轉(zhuǎn)，車輪乍停，車上坐客蜂擁而下，左右東西，分頭各散。男女紛錯、老小異狀，不下數(shù)千百者，觀者方目給不暇，一瞬即滅?！薄坝忠粸槊绹R路，電燈高燭，馬車來往如游龍，道旁行人紛紛如織，觀者至此幾疑身入其中，無不眉為之飛，色為之舞，忽燈光一明，萬象俱滅?！薄啊^畢因嘆曰：天地之間千變?nèi)f化，如蜃樓海市，與過影何以異！自電法既創(chuàng)，開古今未有之奇，泄造物無窮之秘，如影戲者，數(shù)萬里在咫尺，不必求縮地之方，千萬狀而紛呈，何殊于鑄鼎之像，乍隱乍現(xiàn)，人生真夢幻泡影耳，皆可作如是觀！……”作者既介紹了影片內(nèi)容，世界之新奇事物盡入眼底，又感嘆人生如夢幻，發(fā)表了對影片的觀感，可說是中國觀眾對影片作出的最早評價。