除了擔(dān)心表演者和觀眾之間的性關(guān)系，當(dāng)局也擔(dān)憂在歌舞伎演出中不同階層的融合以及武士不恰當(dāng)?shù)谋憩F(xiàn)。1652 年后，男性歌舞伎表演團(tuán)體--性魅力大大減弱--成為歌舞伎表演慣例，延續(xù)至今。雖然男性表演團(tuán)體被嚴(yán)格控制，歌舞伎依然在接下來的幾個(gè)世紀(jì)保持繁榮。早期歌舞伎的色情標(biāo)簽被再次引入。部分是因?yàn)檫@種藝術(shù)是由男性表演者扮演女性進(jìn)行表演。

歌舞伎深受木偶戲劇表演的影響。其中一些場(chǎng)景里，歌舞伎演員模仿木偶的運(yùn)動(dòng)方式。當(dāng)時(shí)，至少有一半歌舞伎常備劇目改編自木偶戲。歌舞伎和木偶戲不像能劇--它的觀眾大部分是武士階層--那樣正式。盡管當(dāng)局嚴(yán)格約束武士的行為，許多武士仍舊秘密參與歌舞伎演出。與莊嚴(yán)肅穆的能劇比起來，武士們更喜歡歌舞伎的動(dòng)作、場(chǎng)面和修辭。

當(dāng)歌舞伎成為大眾娛樂后，劇作家近松門左衛(wèi)門嘗試為歌舞伎團(tuán)體寫作了一些劇本，并斷斷續(xù)續(xù)進(jìn)行了多年。然而，他最終放棄了嘗試，因?yàn)檫@些表演者（這是推測(cè)）傾向于改編他的詩，而不像吟唱者那樣尊重他的文本。歌舞伎演員建立了家族表演流派，其中一些家族表演流派至今仍十分活躍。市川團(tuán)十郎（Ichikawa Danjuro，1660-1704）建立一個(gè)延續(xù)了十二代的歌舞伎王朝。他本人作為第一代市川團(tuán)十郎而聞名，開創(chuàng)了被稱為“荒事”（aragato）的勇壯夸張的表演風(fēng)格。一些演員因《赤穗之卷》（Chushingura）或《四十七位忠心浪人》（The FortysevenRonin）成名，這部時(shí)常重新上演的劇目原本是寫給木偶戲劇的。它也許是日本最流行的歷史劇。演出改編自真實(shí)的歷史事件，一位封建領(lǐng)主被激怒，實(shí)施了十分暴力的行為并被迫承擔(dān)后果，按照慣例自殺。作品描述了留存下的47 個(gè)家臣為主復(fù)仇的故事，出色地融合了冒險(xiǎn)、感傷和浪漫。鬼魂的故事也是歌舞伎常備劇目中很受歡迎的題材。

創(chuàng)作歌舞伎　歌舞伎演員從孩提時(shí)代就接受訓(xùn)練，包括發(fā)聲方法、舞蹈、表演和身體的多種才藝。扮演女性角色的男演員（這些演員被稱作“女形”），尤其善于使用風(fēng)格化的手勢(shì)和姿態(tài)模仿女性特質(zhì)。歌舞伎中的服裝和化妝雅致華麗，即使有時(shí)扮演的是十分堅(jiān)毅果敢的人物。演員表演的效果往往比現(xiàn)實(shí)夸張，而且非常戲劇化。然而，必須再一次強(qiáng)調(diào)，歌舞伎實(shí)際上表達(dá)了十分寬泛的風(fēng)格，從浪漫主義到現(xiàn)實(shí)主義。

歌舞伎表演使用的舞臺(tái)在歌舞伎藝術(shù)的演進(jìn)過程中經(jīng)歷了各種變化，但基本舞臺(tái)設(shè)置在19 世紀(jì)中期就確定下來。自日本1853 年向西方敞開大門后又有了一點(diǎn)變化。舞臺(tái)是寬的，有一個(gè)相對(duì)低的舞臺(tái)前部裝置。樂師--有時(shí)在舞臺(tái)上邊，有時(shí)在下邊--為舞臺(tái)表演伴奏。精致美麗的舞臺(tái)效果是歌舞伎的特征之一，包括比西方更早使用的轉(zhuǎn)臺(tái)。花道（hanamichi）--另一個(gè)應(yīng)用于歌舞伎舞臺(tái)的設(shè)施，是一個(gè)升起的、連接觀眾席后部和舞臺(tái)的狹窄平臺(tái)。演員用花道入場(chǎng)和出場(chǎng)，偶爾也有短劇在花道表演。

有的歌舞伎演出在觀眾席的對(duì)面，通道的下面設(shè)置了臨時(shí)花道。舞臺(tái)也裝備了大小升降機(jī)，用來幫助形成演員的舞臺(tái)運(yùn)動(dòng)造型和壯觀的舞臺(tái)場(chǎng)景。甚至在花道上也有一個(gè)小的升降機(jī)，允許超自然人物在觀眾中間出現(xiàn)（或消失）。