盡管法伯小心謹(jǐn)慎，但與癌癥的感同身受還是從根本上改變了他抗癌活動(dòng)的基調(diào)和緊迫性。和拉斯克一樣，癌癥對(duì)他來(lái)說(shuō)再也不是一種抽象概念，而是急速壓向頭頂?shù)年幵?。他?xiě)道：“對(duì)我們來(lái)說(shuō)，為了在癌癥治療方面取得偉大的進(jìn)展，為基礎(chǔ)研究領(lǐng)域的所有問(wèn)題找到全部答案，是沒(méi)有必要的……早在熟知疾病治療原理的數(shù)年、數(shù)十年，甚至數(shù)百年前，人們就找到了治愈疾病的手段，這樣的例子在醫(yī)學(xué)史上比比皆是?！?/p>

法伯強(qiáng)調(diào)：“這一年將會(huì)死于癌癥的病人無(wú)法等待?！彼同旣悺だ箍送瑯硬荒艿却，旣悺だ箍酥溃@項(xiàng)嘗試所需要的賭注是巨大的：拉斯克派提出的對(duì)癌策略與20世紀(jì)50年代生物醫(yī)學(xué)研究的主流背道而馳。這一主流模式的倡導(dǎo)者是一位個(gè)子高高、身材消瘦的工程師，名叫范內(nèi)瓦·布什（Vannevar Bush）。他在麻省理工學(xué)院接受過(guò)培訓(xùn)，曾任科學(xué)研究與發(fā)展局主管。該部門成立于1941年，主要任務(wù)在于把美國(guó)的科學(xué)精英引入到新型軍事科技的研發(fā)中。這在戰(zhàn)爭(zhēng)年代發(fā)揮了關(guān)鍵性作用。為了實(shí)現(xiàn)這一目的，該部門曾招募從事基礎(chǔ)研究的科學(xué)家加入“計(jì)劃性研究”（promatic）項(xiàng)目。對(duì)基礎(chǔ)問(wèn)題展開(kāi)寬泛且開(kāi)放式探索的研究，是和平年代的“奢侈品”。但戰(zhàn)爭(zhēng)要求的是一些更加緊迫并且目標(biāo)明確的東西——制造新武器，發(fā)明新技術(shù)，協(xié)助戰(zhàn)場(chǎng)上的士兵。這是一場(chǎng)越來(lái)越體現(xiàn)軍事科技的戰(zhàn)斗，正如報(bào)紙上所形容的，是一場(chǎng)“奇才的戰(zhàn)爭(zhēng)”，需要由“科學(xué)奇才”構(gòu)成的骨干力量幫助美國(guó)贏得勝利。

“奇才們”施展了令人震驚的技術(shù)魔法。物理學(xué)家創(chuàng)造了聲吶、雷達(dá)、射線感應(yīng)炸彈和水陸兩棲坦克；化學(xué)家制造出了殺傷力大、具有致命性的化學(xué)武器，包括臭名昭著的毒氣戰(zhàn)制劑；生物學(xué)家則致力于研究高海拔生存效應(yīng)和海水?dāng)z食。就連數(shù)學(xué)家這樣與最晦澀難懂的科學(xué)為伍的精英，都被派去破譯軍事密碼了。

在這些研究中，原子彈無(wú)可爭(zhēng)辯地成為其中最為耀眼的成果。它是科學(xué)研究與發(fā)展局主導(dǎo)的 “曼哈頓計(jì)劃”的產(chǎn)物。1945年8月7日，廣島原子彈爆炸之后的次日清晨，《紐約時(shí)報(bào)》大篇幅報(bào)道了這項(xiàng)計(jì)劃的卓越成就：“曾反對(duì)效仿工業(yè)實(shí)驗(yàn)室的方式組織、計(jì)劃和指導(dǎo)研究的大學(xué)教授們……現(xiàn)在該好好想一想了。一項(xiàng)最重要的研究，恰恰是通過(guò)采用工業(yè)化實(shí)驗(yàn)室的方法而為軍隊(duì)實(shí)踐的。其結(jié)果是三年之內(nèi)，一項(xiàng)發(fā)明橫空出世。如果我們只依靠那些妄自尊大的科學(xué)家單打獨(dú)斗的話，恐怕要花上半個(gè)世紀(jì)……提出一個(gè)問(wèn)題，并解決這個(gè)問(wèn)題，憑借的是團(tuán)隊(duì)合作、規(guī)劃設(shè)計(jì)、有效管理，而非僅靠滿足好奇心的欲望?！?/p>

這篇社論語(yǔ)調(diào)高昂，一下子捕獲了當(dāng)時(shí)彌漫于全美的科學(xué)情愫。“曼哈頓計(jì)劃”顛覆了科學(xué)探索的主導(dǎo)模式。《時(shí)代》周刊不無(wú)諷刺地寫(xiě)道，炸彈不是由那些穿著粗花呢制外衣、妄自尊大的大學(xué)教授，靠摸索晦澀難懂的真理（受“僅僅為了滿足好奇心的欲望”驅(qū)使）設(shè)計(jì)出來(lái)的；而是由一個(gè)執(zhí)行明確目標(biāo)任務(wù)的“科學(xué)家特攻隊(duì)”完成的。在這一項(xiàng)目的影響下，新的科學(xué)管理模式應(yīng)運(yùn)而生，形成了一套由具體任務(wù)、固定期限和明確目標(biāo)驅(qū)動(dòng)的科學(xué)研究體系。用一位科學(xué)家的話說(shuō)，就是 “正面攻擊”的科學(xué)。這種模式在戰(zhàn)爭(zhēng)期間創(chuàng)造了引人注目的科技繁榮。