盡管法伯小心謹慎，但與癌癥的感同身受還是從根本上改變了他抗癌活動的基調(diào)和緊迫性。和拉斯克一樣，癌癥對他來說再也不是一種抽象概念，而是急速壓向頭頂?shù)年幵?。他寫道：“對我們來說，為了在癌癥治療方面取得偉大的進展，為基礎研究領域的所有問題找到全部答案，是沒有必要的……早在熟知疾病治療原理的數(shù)年、數(shù)十年，甚至數(shù)百年前，人們就找到了治愈疾病的手段，這樣的例子在醫(yī)學史上比比皆是?！?/p>

法伯強調(diào)：“這一年將會死于癌癥的病人無法等待。”他和瑪麗·拉斯克同樣不能等待?，旣悺だ箍酥溃@項嘗試所需要的賭注是巨大的：拉斯克派提出的對癌策略與20世紀50年代生物醫(yī)學研究的主流背道而馳。這一主流模式的倡導者是一位個子高高、身材消瘦的工程師，名叫范內(nèi)瓦·布什（Vannevar Bush）。他在麻省理工學院接受過培訓，曾任科學研究與發(fā)展局主管。該部門成立于1941年，主要任務在于把美國的科學精英引入到新型軍事科技的研發(fā)中。這在戰(zhàn)爭年代發(fā)揮了關鍵性作用。為了實現(xiàn)這一目的，該部門曾招募從事基礎研究的科學家加入“計劃性研究”（promatic）項目。對基礎問題展開寬泛且開放式探索的研究，是和平年代的“奢侈品”。但戰(zhàn)爭要求的是一些更加緊迫并且目標明確的東西——制造新武器，發(fā)明新技術(shù)，協(xié)助戰(zhàn)場上的士兵。這是一場越來越體現(xiàn)軍事科技的戰(zhàn)斗，正如報紙上所形容的，是一場“奇才的戰(zhàn)爭”，需要由“科學奇才”構(gòu)成的骨干力量幫助美國贏得勝利。

“奇才們”施展了令人震驚的技術(shù)魔法。物理學家創(chuàng)造了聲吶、雷達、射線感應炸彈和水陸兩棲坦克；化學家制造出了殺傷力大、具有致命性的化學武器，包括臭名昭著的毒氣戰(zhàn)制劑；生物學家則致力于研究高海拔生存效應和海水攝食。就連數(shù)學家這樣與最晦澀難懂的科學為伍的精英，都被派去破譯軍事密碼了。

在這些研究中，原子彈無可爭辯地成為其中最為耀眼的成果。它是科學研究與發(fā)展局主導的 “曼哈頓計劃”的產(chǎn)物。1945年8月7日，廣島原子彈爆炸之后的次日清晨，《紐約時報》大篇幅報道了這項計劃的卓越成就：“曾反對效仿工業(yè)實驗室的方式組織、計劃和指導研究的大學教授們……現(xiàn)在該好好想一想了。一項最重要的研究，恰恰是通過采用工業(yè)化實驗室的方法而為軍隊實踐的。其結(jié)果是三年之內(nèi)，一項發(fā)明橫空出世。如果我們只依靠那些妄自尊大的科學家單打獨斗的話，恐怕要花上半個世紀……提出一個問題，并解決這個問題，憑借的是團隊合作、規(guī)劃設計、有效管理，而非僅靠滿足好奇心的欲望?！?/p>

這篇社論語調(diào)高昂，一下子捕獲了當時彌漫于全美的科學情愫。“曼哈頓計劃”顛覆了科學探索的主導模式?！稌r代》周刊不無諷刺地寫道，炸彈不是由那些穿著粗花呢制外衣、妄自尊大的大學教授，靠摸索晦澀難懂的真理（受“僅僅為了滿足好奇心的欲望”驅(qū)使）設計出來的；而是由一個執(zhí)行明確目標任務的“科學家特攻隊”完成的。在這一項目的影響下，新的科學管理模式應運而生，形成了一套由具體任務、固定期限和明確目標驅(qū)動的科學研究體系。用一位科學家的話說，就是 “正面攻擊”的科學。這種模式在戰(zhàn)爭期間創(chuàng)造了引人注目的科技繁榮。