六

郭師傅腦子轉得快，坐在屋子里琢磨這件事，越想越感到不對，多半跟這小孩的死尸有關，大早起來顧不上吃飯，急匆匆出了門。到城中找來幾個巡河隊的人幫忙，在三岔河口那座大橋底下摸排。他認定河里還有東西，跟誰說誰也不信，但是撈尸隊這些人全聽郭師傅的。幾個人分別握著長竿往河底下探，一尺一尺地在深水中劃拉，倘若是河底下有什么異物，憑手感就能知道，從天亮開始，摸排到中午時分，終于發(fā)現河底下沉著一具女尸，可是誰也撈不上來，死人好像在河底下生了根。

這時候是白天，周圍有些看熱鬧的社會閑散人員，老百姓一看河底下?lián)瞥雠?，爭著圍過來看，你一言我一語地在邊上議論。以往海河里經常撈出死尸，死者以男子居多，大部分是游野泳淹死的。女人很少下河游泳，女人游泳在舊社會不成體統(tǒng)，所以海河中的女尸不多，但也不是絕對沒有。河里一旦出現女尸，往往是兇殺拋尸或投河自殺。這種事傳得特別快，不一會兒的工夫，河邊的人群就擠滿了。后邊個兒矮看不見的，急得跳腳蹦高，真有爬上房頂看的。天津衛(wèi)老少爺們兒最愛看熱鬧，走半道遇上熱鬧，家里縱有天大的急事，他也得先看夠了再回家。

巡河隊有幾個人下了水，橋上還有人用繩鉤拖拽，費了好半天的勁，總算把三岔河口這具女尸撈出水面。包括郭師傅在內，所有的人都感到奇怪，河底的女尸怎么會如此沉重？巡河隊把女尸打撈上來，仔細這么一看，尸身上長滿了河苔，剝也剝不掉，全部與尸身長為了一體。深綠色河苔覆蓋下的皮肉堅硬如鐵，死尸枯僵，面目難辨，看上去極是可怖，更可怕的是，女尸被五花大綁，牛筋索子纏麻繩打了死結，浸過水越勒越緊，解都解不開，背上捆著一個奇形怪狀的大鐵坨子，所以沉在河底沒有浮上水面。巡河隊也把鐵塊一同撈了出來。

圍觀人群親眼目睹了整個撈尸的經過，凡是看見這女尸模樣的人，沒有一個不怕的，那樣子根本看不出是死人了，簡直是個渾身長著綠毛的怪物。這件事滿城哄傳，家家戶戶燒香、貼符求祥瑞。城里的善主大戶買賣商家，紛紛湊錢請僧人到橋上來念經。在以往的迷信傳說里，淹死的冤魂往往要找替身，比如一個人溺水身亡，枉死之人陰魂不散，去不了地府，卻變成了浸死鬼，它會被困在原地。白天有太陽照著，鬼躲在河底一動也不能動；下雨覺得是亂箭穿身；刮風好似拿刀子割肉，處境極為凄慘，什么時候再有人打河邊經過，這個鬼把人引到河里，那人即便會游泳，架不住有鬼在水底下抓住了腳脖子往下拽，掙脫不開就給淹死了。水鬼這么做等于找到了替死鬼，它才能重入輪回，留下剛死的那位在河底受罪。

舊社會人們的迷信觀念很深，認為浸死鬼每年都要找替身，往往把河里淹死人的事情歸結于這種原因，以至于說水鬼永遠被困在生前淹死的地方。浮尸則有所不同，因為不知道是在哪兒淹死的，必須請僧人來念往生咒，超度這個水鬼，否則今后這橋底下還要有人送命。解放后才沒了這個章程。

郭師傅身為五河水警，看到當天的情形，心知肚明是樁兇案，而且是雙尸案。數年前有母子兩個遇害沉尸河底，直到水賊下絕戶網，才無意中帶出了小孩的尸身。昨天半夜屋子里返潮，說不定就是河中的水鬼找上門要孩子，不過這種陰魂不散的事無法證實，也不知是不是僧人念誦的往生咒管用了，使河里的亡魂得以超度。反正三岔河口沒再鬧過鬼，這一大一小死尸的案子官面兒上無人過問，一度成為懸案。