大門后的宮殿就像是一連串庭院的集合體，每一座庭院都風(fēng)景優(yōu)美，中央有種著蘋(píng)果樹(shù)，建有涼亭和椅子的大花園。守門的那名衛(wèi)兵帶著我穿過(guò)第一座花園，沒(méi)給我時(shí)間去駐足打量那些衣著考究的貴族男女，他們穿著皮裘和天鵝絨御寒，在綠地上漫不經(jīng)心地玩著滾木球。里面的房門是由另外兩名士兵打開(kāi)的，室內(nèi)是衣著更加華麗的人們，華美的房間一間挨著一間。我的向?qū)掖┻^(guò)一扇接一扇的門，一直來(lái)到一條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，羅伯特·達(dá)德利就在長(zhǎng)廊的盡頭，我看到他的時(shí)候松了口氣，因?yàn)樗钦鶎m殿里我唯一認(rèn)得的人，于是我快步向他走去，一面喊著：“大人！”

守衛(wèi)猶豫起來(lái)，不知道是否該阻止我繼續(xù)接近，但羅伯特·達(dá)德利揮手示意他走開(kāi)?！凹傩∽?！”他大聲說(shuō)。他站起身，然后我看到了他身邊的那個(gè)人。正是年輕的國(guó)王愛(ài)德華陛下，他只有十五歲，一身華麗而精致的藍(lán)色天鵝絨，臉龐卻是柔滑的牛奶的顏色，身體比我所見(jiàn)過(guò)的任何男孩都要纖薄。

我單膝跪下，握緊父親的書(shū)，同時(shí)試著將帽子摘下，這時(shí)羅伯特大人開(kāi)口道：“就是這個(gè)假小子。你覺(jué)得她會(huì)是個(gè)好演員嗎？”

我沒(méi)有抬頭，但我聽(tīng)得到那位國(guó)王的聲音，微弱而帶著痛苦。“你的愛(ài)好可真不少，達(dá)德利。為什么她要做演員？”

“她的聲音，”達(dá)德利說(shuō)，“她的聲音，非常甜美，那種一半西班牙一半倫敦腔調(diào)的口音，我真想一直聽(tīng)下去。而且她把自己看做一位穿著乞丐衣服的公主。你不覺(jué)得她是個(gè)討人喜歡的孩子嗎？”

我將頭垂得更低，不讓他看到我欣喜的笑容。我在心里默念著那些字句：“穿著乞丐衣服的公主”、“甜美的聲音”、“討人喜歡”。

年輕國(guó)王的聲音把我拉回了現(xiàn)實(shí)：“哎呀，她能演哪幕??？是扮作男孩還是扮作女孩呢？另外，女孩扮作男孩是有悖圣典的?！彼穆曇魸u漸小了下去，最后以一陣令他全身發(fā)抖的咳嗽作結(jié)——抖得就像一只被狗熊搖晃的狗兒。

我抬起頭，看到達(dá)德利作勢(shì)想要扶住他。國(guó)王將手帕從唇邊移開(kāi)的片刻，我瞥見(jiàn)了一塊暗色的污漬，比血更深。他連忙將手帕收了起來(lái)。

“這不是罪惡，”達(dá)德利安慰道，“她不是罪人。這女孩是個(gè)神啟弄臣（為弄臣職位）。她看到有位天使在艦隊(duì)街上行走。你能想象嗎？我也在那兒，她確實(shí)看到了。”

年輕的國(guó)王轉(zhuǎn)身看著我，臉上現(xiàn)出好奇的光彩：“你能看到天使？”

我保持單膝跪地，垂下目光?！拔腋赣H說(shuō)我是個(gè)傻子，”我坦白地說(shuō)道，“很抱歉，陛下?！?/p>

“可你真的在艦隊(duì)街上看到了天使嗎？”