“我想，有些危險仍然在我們中的某些人身邊徘徊不去，”弗朗西斯歡快地說，“我才剛到英格蘭五分鐘，就有人問我是否覺得你的影響力太大，應當受到約束。”

“是嘛，”羅伯特說，“那你是怎么回答的呢？”

“我才剛到英格蘭五分鐘，還沒有形成自己的想法。但你應該當心些，羅伯特閣下。你樹敵不少?！?/p>

羅伯特·達德利笑了。“成功的人才會樹敵，”他輕松地說，“所以我只會覺得高興?！?/p>

伊麗莎白將手遞給弗朗西斯，另一只手仍然緊緊摟著凱瑟琳的腰。

弗朗西斯走上前去，單膝跪倒，吻了她的手?！氨菹??！彼f。

作為這方面的行家，羅伯特不禁為他跪倒與起身的流暢動作而贊嘆。噢，但這對你沒什么用處——他自語道。這個宮廷里充斥著舞步翩翩的傀儡。鞠躬再優(yōu)雅也無濟于事。

“弗朗西斯爵士，我一直在等待你的到來，”伊麗莎白面露喜色，“你愿意在我的樞密院任職嗎？我非常需要你的明智建議。”

樞密院！我的天！——羅伯特暗自驚呼，因嫉妒而發(fā)起了抖。

“這是我的榮幸?！备ダ饰魉拐f著鞠了一躬。

“另外，我希望你能擔任我家族的副司庫以及衛(wèi)隊長?！币聋惿子终f出了兩個讓人眼紅的職位：光是想要覲見女王的人們給出的賄賂就是一筆不小的數目。

羅伯特·達德利的笑容依舊：他似乎為這位來客感到由衷欣喜。弗朗西斯順從地鞠了一躬，羅伯特和塞西爾也走上前去。

“歡迎回家！”塞西爾溫和地說，“歡迎加入為女王效勞的行列?！?/p>