塞西爾想要爭辯什么，卻停了口。達德利堅毅的眼神讓他想起，他警告伊麗莎白不要愛上菲利普時，她的眼神。那時她的目光同樣清澈明亮，帶著憤世嫉俗的意味。他們兩個也許都還年輕，都只有二十幾歲，卻有過同樣艱苦的人生經(jīng)歷。他們都沒有可供感傷的時間。

“卡萊爾也許可以，”塞西爾若有所思地說，“如果他覺得伊麗莎白正在認真考慮嫁給菲利普，如果我能說服他幫忙，他應(yīng)該就能為她免除異端的罪名?！?/p>

達德利把一只手搭在他的肩上?！氨仨氂腥藶樗型坑投Y，否則她就無法成為女王，”他指出，“我們必須找到一位威斯敏斯特大教堂的主教為她加冕，否則這些就只是空談而已。簡·格雷就是這樣的女王，所以這個位置她只坐了十天，最后還被處死了。”

塞西爾不由自主地聳了聳肩，又退后幾步，避開達德利手掌的碰觸。

“好吧，”達德利意識到那位長者為何猶豫，“我明白的！簡是因我父親的野心而死。我知道你當時選擇了明哲保身。你比大多數(shù)人都要明智。但我不是什么陰謀家，威廉大人。我只會盡自己的職責，我也明白，你不必聽從我的建議也能做好自己的份內(nèi)事?！?/p>

“我相信你是她真正的朋友，也是她手下最適合的馬夫長人選。”塞西爾向他露出微笑。

“謝謝你，”達德利禮貌地說，“不過這樣一來，我就更忍不住想告訴你，你這匹馬的背脊太短了。下次你想買騎乘用馬，就來找我吧。”

塞西爾看著面前這個無可救藥的年輕人，不能自已地大笑起來?！澳愫退粯硬恢邜u！”他說。

“這是我們的出身引發(fā)的后果，”達德利輕松地說，“謙虛是我們最先需要摒棄的東西?！?/p>

艾米·達德利坐在她位于諾福克的斯坦菲爾德大宅的臥室窗旁。在她腳邊放著三個絲帶捆扎的包裹，標簽上寫著“摯愛的妻子給最親愛的丈夫”。標簽上的文字用歪歪扭扭的大寫字母寫就，像是孩子的筆跡。這些字是艾米花了工夫從羅布薩特夫人寫給她的字條上抄好的，但她覺得羅伯特看到她的習字成果一定會非常高興。

她給他買了一只西班牙產(chǎn)的皮制馬鞍，鞍韂位于馬鞍的襯墊與馬鐙的皮帶之間，以皮革制成，主要作用是減輕騎手的出汗、抵擋濺到襠部的泥水以及進一步避免腿部與馬身的摩擦。上繡著他名字的首字母，鑲著金色的扣釘。送他的第二份禮物是三件亞麻襯衣，全部是艾米親手縫制的，襯衣是白色的，在袖口和前擺處都有白色的刺繡。她給他的第三份禮物是一對獵鷹手套，由最柔軟最光滑的皮革制成，手感如同絲綢般涼滑，艾米用一柄錐子刺穿皮革，用金線繡出了他名字的首字母。

她以前從來沒有在皮革上做過刺繡，所以這一次即使戴著工匠的手套，她還是刺破了手掌，流出了紅色的血珠。

“你還不如用自己的血來裝飾他的手套呢！”她的繼母嘲笑道。