1950年，北京市人民政府大力疏浚北京河道，包括三海和什剎海，同時(shí)疏通各種溝渠，并在西直門(mén)外增鑿深井，增加水源。這樣大大地改善了北京的環(huán)境衛(wèi)生，是北京水源史中又一次新的記錄?，F(xiàn)在我們還可以期待永定河上游水利工程，眼看著將來(lái)再努力溝通京津水道航運(yùn)的事業(yè)。過(guò)去偉大的通惠運(yùn)河仍可再用，是我們有利的發(fā)展基礎(chǔ)。（本節(jié)部分資料是根據(jù)侯仁之《北平金水河考》寫(xiě)成的）

北京的城市格式——中軸線(xiàn)的特征

如上文所曾講到，北京城的凸字形平面是逐步發(fā)展而來(lái)。它在16世紀(jì)中葉完成了現(xiàn)在的特殊形狀。城內(nèi)的全部布局則是由中國(guó)歷代都市的傳統(tǒng)制度，通過(guò)特殊的地理?xiàng)l件，和元、明、清三代政治經(jīng)濟(jì)實(shí)際情況而發(fā)展的具體形式。這個(gè)格式的形成，一方面是遵循或承襲過(guò)去的一般的制度，一方面又由于所尊崇的制度同自己的特殊條件相結(jié)合所產(chǎn)生出來(lái)的變化運(yùn)用。北京的體形大部是由于實(shí)際用途而來(lái)，又曾經(jīng)過(guò)藝術(shù)的處理而達(dá)到高度成功的。所以北京的總平面是經(jīng)得起分析的。過(guò)去雖然曾很好地為封建時(shí)代服務(wù)，今天它仍然能很好地為新民主主義時(shí)代的生活服務(wù)，并還可以再作社會(huì)主義時(shí)代的都城，毫不阻礙一切有利的發(fā)展。它的累積的創(chuàng)造成績(jī)是永遠(yuǎn)可以使我們驕傲的。

大略地說(shuō)，凸字形的北京，北半是內(nèi)城，南半是外城，故宮為內(nèi)城核心，也是全城布局重心，全城就是圍繞這中心而部署的。但貫通這全部署的是一根直線(xiàn)。一根長(zhǎng)達(dá)八公里，全世界最長(zhǎng)，也最偉大的南北中軸線(xiàn)穿過(guò)了全城。北京獨(dú)有的壯美秩序就由這條中軸的建立而產(chǎn)生。前后起伏左右對(duì)稱(chēng)的體形或空間的分配都是以這中軸為依據(jù)的。氣魄之雄偉就在這個(gè)南北引伸，一貫到底的規(guī)模。我們可以從外城最南的永定門(mén)說(shuō)起，從這南端正門(mén)北行，在中軸線(xiàn)左右是天壇和先農(nóng)壇兩個(gè)約略對(duì)稱(chēng)的建筑群；經(jīng)過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)一條市樓對(duì)列的大街，到達(dá)珠市口的十字街口之后才面向著內(nèi)城第一個(gè)重點(diǎn)——雄偉的正陽(yáng)門(mén)樓。在門(mén)前百余米的地方，攔路一座大牌樓，一座大石橋，為這第一個(gè)重點(diǎn)做了前衛(wèi)。但這還只是一個(gè)序幕。過(guò)了此點(diǎn)，從正陽(yáng)門(mén)樓到中華門(mén)，由中華門(mén)到天安門(mén)，一起一伏、一伏而又起，這中間千步廊（民國(guó)初年已拆除）御路的長(zhǎng)度，和天安門(mén)面前的寬度，是最大膽的空間的處理，襯托著建筑重點(diǎn)的安排。這個(gè)當(dāng)時(shí)曾經(jīng)為封建帝王據(jù)為己有的禁地，今天是多么恰當(dāng)?shù)鼗氐饺嗣袷掷铮蔀槿嗣褡约旱膹V場(chǎng)！由天安門(mén)起，是一系列輕重不一的宮門(mén)和廣庭，金色照耀的琉璃瓦頂，一層又一層地起伏峋峙，一直引導(dǎo)到太和殿頂，便到達(dá)中線(xiàn)前半的極點(diǎn)，然后向北，重點(diǎn)逐漸退削，以神武門(mén)為尾聲。再往北，又“奇峰突起”地立著景山做了宮城背后的襯托。景山中峰上的亭子正在南北的中心點(diǎn)上。由此向北是一波又一波的遠(yuǎn)距離重點(diǎn)的呼應(yīng)。由地安門(mén)，到鼓樓、鐘樓，高大的建筑物都繼續(xù)在中軸線(xiàn)上。但到了鐘樓，中軸線(xiàn)便有計(jì)劃地，也恰到好處地結(jié)束了。中線(xiàn)不再向北到達(dá)墻根，而將重點(diǎn)平穩(wěn)地分配給左右分立的兩個(gè)北面城樓——安定門(mén)和德勝門(mén)。有這樣氣魄的建筑總布局，以這樣規(guī)模來(lái)處理空間，世界上就沒(méi)有第二個(gè)！