17世紀的法國宮廷成為歐洲時尚和品味的培養(yǎng)者和傳播者，這個地位一直持續(xù)到18世紀末。1789年的革命和1830年的革命最終摧毀了宮廷和貴族，宮廷貴族的品味和時尚逐漸失去了它的基礎。一個已經成長起來，在社會生活的各個方面發(fā)揮影響的階級，現(xiàn)在終于獲得了政治、經濟以及文化上的絕對優(yōu)勢，這個階級就是資產階級。資產階級開始成為時尚與品味的制造者和傳播者。這種宏大歷史的敘述確實過于簡單、概括，我們需要追溯的是這一過程究竟是如何發(fā)生的。因為在時尚歷史的發(fā)展中，新的時尚代替舊的時尚被視為理所當然的事情，但這一過程并非在每一個歷史階段都表現(xiàn)得如此的明顯和輕易。當我們把時尚和品味聯(lián)系在一起時，我們不得不思考這樣一個問題。當下占主導地位的品味與時尚總是體現(xiàn)了當下的權威與權力，而那些新的時尚和品味相對而言還只處于邊緣性的地位，它們是如何戰(zhàn)勝現(xiàn)存的品味和時尚而獲得自己存在的權利呢？可以說，對于資產階級時尚和品味的研究最能揭示這一點。時尚、藝術這一類審美形式的興衰更替究竟僅僅是爭奪社會地位和話語權的象征表達，還是一個純粹的喜好、品味的問題呢？或者在這一類審美形式更替的過程中權力與品味之間存在著什么樣的關系呢？