當(dāng)代的一位歷史學(xué)家指出：“一座王宮并非僅僅是其組成部分的總和，也是其主人的象征、其主人個(gè)性的伸延、其主人自我表現(xiàn)的手段?！?sup>16 他所具有的全部的物質(zhì)形式不僅僅作為他自己心理需求的滿(mǎn)足，更是要借此對(duì)他人形成一種影響，最終使他人服膺于自己的權(quán)力之下，這就是所謂的“欲望政治學(xué)”（politics of desire）。這表現(xiàn)在：“首先，諸侯專(zhuān)制統(tǒng)治的要求迫使他們要向他們的民眾和貴族自我展現(xiàn)輝煌。欽佩和臣服對(duì)諸侯的權(quán)力是非常重要的。輝煌應(yīng)該能制造出新的距離。其次，失去權(quán)力的貴族能在諸侯宮廷的輝煌中找到新的‘文化'方面的聲望，由此有了一個(gè)基本上有著相同生活方式、相同等級(jí)意識(shí)和社會(huì)定位的、同類(lèi)的貴族社會(huì)，它能接納貴族化了的市民。再次，早期現(xiàn)代國(guó)家需要能證明身份的、不僅只是立足于強(qiáng)權(quán)的行為。引起轟動(dòng)效應(yīng)的宮廷慶典活動(dòng)也在居民中增強(qiáng)了國(guó)家的思想?！?sup>17 由法國(guó)的查理五世主持翻譯的在當(dāng)時(shí)廣為人知的《關(guān)于秘密的秘密》中，亞里士多德告訴年輕的亞歷山大，“所謂皇室權(quán)威就是指他身著珍貴禮物出現(xiàn)在人們面前的形象。他在等待臣民們的注視，猶如上帝一樣對(duì)一切一覽無(wú)余，同時(shí)也被所有人關(guān)注”。¹⁸ 正因?yàn)槿绱?，君王、皇室、貴族，這些宮廷社會(huì)中的人物的視覺(jué)形象變得特別的重要。

一位論者論及近代的貴族時(shí)提到：“由于一直處于觀眾的面前，近代早期的貴族們明白，他們的生活在某種程度上不得不像演戲。他們必須為那些觀看他們行動(dòng)的人表演，這些人中的一些人，或遲或早會(huì)向外部世界報(bào)告他們看到的東西。這樣的生活需要有極大程度的控制力?！?sup>19 英國(guó)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密對(duì)此有很好地論述，他說(shuō)：“年輕的貴族是靠什么重大才能來(lái)維護(hù)他那階層的尊嚴(yán)，使自己得到高于同胞的那種優(yōu)越地位呢？是靠學(xué)問(wèn)？勤勞？堅(jiān)忍？無(wú)私？還是靠某種美德？由于注意自己的一言一行，他養(yǎng)成了注意日常行為中每一細(xì)節(jié)的習(xí)慣，并學(xué)會(huì)了按照極其嚴(yán)格的禮節(jié)履行所有那些微小的職責(zé)。由于他意識(shí)到自己是多么引人注目，人們是多么愿意贊同他的意愿，所以在無(wú)足輕重的場(chǎng)合，他的舉止也帶上這種意識(shí)所自然激發(fā)出來(lái)的翩翩風(fēng)度和高雅神態(tài)。他的神態(tài)、舉止和風(fēng)度都顯出那種對(duì)自己地位的優(yōu)越感，這種優(yōu)越感是生來(lái)地位低下的那些人從來(lái)不曾有過(guò)的。這些都是他打算用來(lái)更輕易地使人們服從他的權(quán)勢(shì)，并按照他的愿望去支配他們意志的伎倆，并且他很少受到挫折。這些靠地位權(quán)勢(shì)推行的伎倆，在一般情況下足以左右世人?！?sup>20