時尚的產生同人們對現世生活的評價相關。在現世生活被認為僅僅是短暫而且沒有價值的時代，時尚不可能被賦予積極的意義，甚至不會被接納，而只能被斥為瑣碎、無聊和墮落。最早關注時尚的首先是那些宗教和道德人士，他們談到時尚的目的也在于批判和譴責。時尚在西方的社會中被肯定，獲得合法性這一事件可以說是人類文明進程中的標志性的事件，對于它的認識非常有助于我們理解西方社會的變遷。著名的歷史學家布羅代爾根據史料的記載，非?？隙ǖ靥岢鰰r尚開始出現于1350年，標志性的事件是這時服裝的形式開始從懸垂型向裁剪型轉化，服裝的功能也因此從對身體的遮蔽轉為對身體的表現。在論述時尚的起源時，喬安妮·恩特維斯特爾綜合了幾位歷史學家的論述指出：“出現于中世紀歐洲的服裝與‘古代人’所穿的衣服之間一個重要的區(qū)別，乃在于前者是‘合體的’衣服，而后者是‘松垂的’衣服?，F代的服裝可以歸入前一類，它需要針腳線跡的縫紉，古代各文明國家的衣服一般則是巧妙地用簡單的長方形織物扎制而成?！纱沟摹路梢詮募绨蚝脱恳恢睉覓煜聛恚耶敃r人們認為這種制衣方法本身就是文明的標志：在羅馬帝國時代，人們普遍認為由裁縫裁剪縫制的衣服是‘野蠻’的。”¹ 對于時尚在這一時期產生的原因歷來有兩種觀點，一種觀點認為時尚是隨著14世紀意大利城市以及中產階級的興起而產生的；另一種觀點在時尚產生的時間與地點上與前一種觀點并無不同，但認為原因并不在于新興的資本主義，而是宮廷社會的產物。赫伊津哈指出，前一種觀點是由于習慣從政治經濟方面研究中世紀晚期的社會狀況而忽略了這樣的歷史事實：“盡管作為社會結構的貴族階級已經失去了主導地位，但貴族的生活形式仍然對社會產生強大的影響。”² 他對這一事實給出了充分的例證。本書接受這一觀點，把宮廷社會作為西歐時尚的發(fā)源地。