胡佛抓住了牛鼻子：控制種植面積

1929年，赫伯特·C.胡佛當選總統(tǒng)。他的運氣實在糟糕透頂，世界經(jīng)濟第一次大蕭條伴隨他的上臺而到來。前一年，由于蘇聯(lián)木材的競爭，美國的木材拉開了農(nóng)產(chǎn)品降價的序幕。1929年加拿大小麥過剩，直接壓低了美國糧食價格。就此引發(fā)大蕭條?！缎旅绹?jīng)濟史：從殖民地到1940年（第二版）》（里米·阿塔克/彼得·帕塞爾著，中國社會科學出版社2000年版）記載，1929年，美國農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值為138億美元，到了1932年卻只有65億美元；1929年的玉米和小麥價格分別為每蒲式耳0.77美元和1.08美元，1933年則分別跌至0.19美元和0.33美元。

美國歷史上對于這位總統(tǒng)的評價不太高，但是在農(nóng)業(yè)問題上他卻抓住了牛鼻子：控制種植面積以減少糧食產(chǎn)量。他提出的農(nóng)業(yè)銷售法案獲得國會特別會議通過。

根據(jù)銷售法案，聯(lián)邦農(nóng)場局成立，獲得5億美元的巨款用于與農(nóng)業(yè)合作組織合作。并于1930年成立糧食平準公司和棉花平準公司，在市場上公開購買以抬高價格。兩個公司迅速購買了大量的糧食和棉花，但是結果卻始終沒有上升到可以拋售的水平。到了1930年6月，糧食平準公司已經(jīng)庫存了2.57億蒲式耳小麥，然而銷路仍未打開，于是只好停止收購，一個月之后，小麥價格滑落到每蒲式耳57美分并在之后繼續(xù)下跌。1932年，棉花平準公司的倉庫中堆積了325萬包棉花，也不得不停止收購，棉花價格跌至每磅5美分。

1933年，聯(lián)邦農(nóng)場局撤銷，一結算，共計虧損1.84億美元。

歷史書上說，胡佛當政時期，由于科技進步，畝產(chǎn)量大大提高，生產(chǎn)依然過剩，抵消了平準公司的作用。但是就玉米的情況看與此說并不相符。據(jù)美國農(nóng)業(yè)部統(tǒng)計數(shù)據(jù)，在胡佛主政的1929—1932年，1928/29年度，單產(chǎn)量為每英畝26.30蒲式耳，比1927/28年度低了0.1蒲式耳，1929/30年度繼續(xù)降至每英畝25.70蒲式耳，最低的年份是1930/31年度，僅為每英畝20.50蒲式耳，1931/32年度才回升至24.50蒲式耳，1932/33年度為26.50蒲式耳，僅比1927/28年度高0.1蒲式耳，與1925/26年度的27.4蒲式耳相比仍有較大差距。

總結胡佛農(nóng)政的失敗，其實有兩方面的原因，一是收購上來的糧食沒有找好銷路；二是胡佛期待的農(nóng)場主大面積自愿合作的局面沒有出現(xiàn)，大家的種植意愿不降反升，農(nóng)場主以另外的方式與新總統(tǒng)接著打擂臺。仍以玉米為例（美國農(nóng)業(yè)部數(shù)據(jù)），1928/29年度農(nóng)場主意向播種面積為1.004億英畝，比上一年度的9846萬英畝多了差不多200萬英畝，1929/30年度有所降低，為9913萬英畝，只減少了67萬英畝，但1930/31年度卻高達103.92萬英畝，增加了479萬英畝。之后的兩個年份又步步高至1.0936億英畝和1.1302億英畝。1932/33年度比1928/29年度提高了1280萬英畝的種植意向。