蘋果公司得以東山再起，一方面是因為iMac獲得了巨大的成功，另一方面是因為它放棄了一些毫無利潤的非核心產品，比如掌上電腦牛頓（Newton）和沒什么競爭優(yōu)勢的打印機產品。正是喬布斯讓蘋果踏上了從行業(yè)先鋒向全球霸主的轉化之路。2001年，蘋果開設了第一家零售店。蘋果店最初只賣Mac電腦，后來逐漸增設新貨，先是開始賣同年發(fā)行的第一代iPod，接著又賣起了iPod后續(xù)產品，比如Mini、Nano、Shuffle和Touch等。2003年，消費者第一次用iTunes下載音樂。后來，消費者還可以用iTunes下載電影和電視劇。零售店里堆滿了蘋果的產品和應用軟件。2010年，蘋果又推出了劃時代的產品——iPad。

在公司發(fā)展突飛猛進之時，蘋果的首席執(zhí)行官第一次生病了。喬布斯在2003年就得知自己患上了一種罕見但可以治愈的胰腺癌，但直到2004年才切除了腫瘤。2004年，他第一次休了假。接下來，喬布斯度過了一段健康時期，那也是iPhone誕生和iPad成形的時期。2008年6月的蘋果開發(fā)者大會上，當喬布斯形容憔悴地出現(xiàn)時，觀察家們都知道出問題了。第二年，喬布斯宣布自己第二次休假，并進行了肝臟移植手術。2009年中期，他重新回到了工作崗位上，但再也沒有補回前幾年丟掉的體重。

喬布斯生前最后一次公開露面，是2011年6月7日在庫比蒂諾市議會上展示蘋果的計劃。這項計劃是在庫比蒂諾建設能容納12 000人的蘋果新總部和廠區(qū)，其中一部分工程用地是從衰敗的惠普公司那里買來的。面對一大批對他充滿敬畏的聽眾，喬布斯表達了想讓公司繼續(xù)開在庫比蒂諾的愿望。（蘋果公司是庫比蒂諾市最大的納稅人。他提醒大家注意，如果蘋果被迫遷往山景城，這對庫比蒂諾來說將是一大遺憾。）這次演講囊括了喬布斯的所有特點——清晰的思路、讓議員們信服的論點和感人至深的情感紐帶。他提到，惠普公司建設電腦系統(tǒng)部門的那150英畝土地上曾種滿杏樹。他當然知道這些，因為他就在附近長大。如今，當?shù)氐木坝^綠化工程覆蓋率只有20%，其余大多數(shù)地方都被柏油路面覆蓋。蘋果的計劃里有一項就是增加景觀綠化帶，包括在目前只有3 700棵樹的地方種6 000棵樹。喬布斯告訴市議會一位本地樹木研究專家：“我們已經從斯坦福大學聘請了一位高級樹藝專家。”這位在當?shù)赝辽灵L的首席執(zhí)行官知道，他活不到看見新總部建成的那一天了。他說：“我們只想種些杏樹。”喬布斯去世后，人們杜撰了很多東西，以此來說明他是多么與眾不同。為了進行對比，我們需要追溯到早年的發(fā)明家和表演家，比如托馬斯·愛迪生和華特·迪士尼。喬布斯無疑是一位非凡的偉人，但他也是心理治療師、商業(yè)教練邁克爾·麥考比（Michael Maccoby）所說的“高效的自戀者”。

2000年，麥考比在《哈佛商業(yè)評論》上發(fā)表了一篇洞察深刻的文章，用弗洛伊德的術語分析了企業(yè)界的三類高管。第一類是“性欲型”（Erotics），這類人需要人愛，重視價值共識，因此不是天生的領袖。管理者需要給這類人安排任務，并在他們完成工作后加以表揚。第二類是“強迫型”（Obsessives），這類人是謀士，擁有能讓火車正點開出的本領。高效的后勤部長或基層技工都是典型的強迫型人格。而商業(yè)領域的偉人大多屬于第三類，即“高效的自戀者”。他們是富于幻想的冒險家，擁有“改變世界”的強烈愿望。企業(yè)界的自戀者都是有著超凡魅力的領袖，他們可以不顧一切地去尋求勝利，根本不在乎這是不是招人喜歡。

史蒂夫·喬布斯是“高效的自戀者”的典型。原本默默無聞的喬布斯因為把其他公司叫“笨蛋”而出了名。在漫長的馬拉松式會議中，他手下的高管會時而被夸為英雄，時而被罵為笨蛋。喬布斯為電腦科技界帶來了藝術家的雙眼，他的偏執(zhí)癥則促使他創(chuàng)立了一家像中央情報局一樣極度機密的公司。他創(chuàng)造出了別人看不見的未來。在這一點上，他比同時代任何一位商人都要厲害。