一些基礎(chǔ)理論告訴我們，什么時候企業(yè)生產(chǎn)假藥劃算，什么時候不劃算。假設(shè)有一家打算連續(xù)支付股利的企業(yè)。經(jīng)濟學(xué)家會說，在競爭性的市場上，股票的價格是這些未來回報的價值之和，鑒于回報是在將來發(fā)生的，而且包含著一定的風(fēng)險，所以需要對這些回報進行適當(dāng)?shù)臅r間貼現(xiàn)和風(fēng)險貼現(xiàn)。在一家企業(yè)正常運營的過程中，如果股票市場的套利活動是有效率的，而且企業(yè)所有者讓企業(yè)繼續(xù)運營并繼續(xù)持有企業(yè)的股票，那么股票的價格就反映了企業(yè)的價值。

但是，有時候還有其他策略比持有股票并維持企業(yè)運營的策略更有利可圖。如果企業(yè)在會計報表上做手腳，讓所有者能夠獲得高于未來利潤貼現(xiàn)值的回報，那么對所有者來說，這樣做就比只持有股票更有利可圖。獲取這種高收益的方法之一是虛增股票價值，然后出售股票，讓新的股東墊背。不過，這只是利用會計手段作假的其中一種方法。

另一種方法是出售信用，然后算出如何從債權(quán)人投入的資金中摟錢。摟錢有許多種方法，包括工資、獎金、私下交易、裙帶關(guān)系、高股利和期權(quán)等（這些方法本身就會產(chǎn)生價值，因為會計核算讓企業(yè)看起來比它的實際業(yè)績要好）。

證明資本主義運行良好的一個普遍做法是，找一個積極進取、敢于承擔(dān)風(fēng)險的CEO。杰克·韋爾奇在短短5年內(nèi)將通用電氣的雇員規(guī)模從411 000人裁減至299 000人，人們借用中子彈爆炸戲稱他為“中子杰克”。杰克·韋爾奇并沒有因此感到愧疚，根據(jù)資本主義的信條，他也無須如此。相反，他只是在盡自己的職責(zé)，讓通用電氣的利潤最大化。但是，正因為有了這樣的CEO，他們毫無愧意地為自己賺錢，為其所在的公司賺錢，所以需要有一種抵消性的力量，以確保所有這樣的賺錢勁頭不會蛻變?yōu)槠墼p。這種力量就是會計師，他們因其可靠的人格和操守而聞名。對會計師人格的一項心理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，他們是以“事實和細節(jié)”為導(dǎo)向的，他們持“批評和懷疑的態(tài)度”，喜歡“以穩(wěn)定有序的方式工作”。他們也是資本主義的英雄，是對抗狂野西部的冷血的“執(zhí)法官”。