（2）武帝一朝所創(chuàng)的國家企業(yè)可分為兩類：一、國營專利的實業(yè)；二、國營非專利的商業(yè)。

國營專利的實業(yè)，包括鹽鐵和酒。酒的專利辦法是由政府開店制造出售，這叫做“榷酤”。鹽的專利辦法是由“鹽官”備“牢盆”等類煮鹽器具，給鹽商使用，而抽很重的稅，同時嚴(yán)禁民間私造煮鹽器具。鐵的專利辦法是由政府在各地設(shè)“鐵官”主辦鐵礦的采冶及鐵器的鑄造和售賣。鹽鐵官多用舊日的鹽鐵大賈充當(dāng)。

國營非專利的商業(yè)有兩種。其一是行于各地方的。以前郡國每年對皇帝各要貢獻(xiàn)若干土產(chǎn)。這些貢品有的因為道路遙遠(yuǎn)，還不夠抵償運費，有的半途壞損了。有人給武帝出了一條妙計：讓這些貢品不要直運京師，就拿來做貨本，設(shè)官經(jīng)理，運去行市最高的地方賣了，得錢歸公。這叫做“均輸”。其二是行于京師的。武帝在長安設(shè)了一所可以叫做“國立貿(mào)易局”，網(wǎng)羅天下貨物，“賤則買，貴則賣”。這叫做“平準(zhǔn)”。當(dāng)時許多商人之被這貿(mào)易局打倒是可想見的。

均輸、平準(zhǔn)和鹽鐵專利終西漢之世不變。惟榷酤罷于武帝死后六年前八一年。是年郡國所舉的“賢良文學(xué)”議并罷鹽鐵專賣。主持這些國營實業(yè)的桑弘羊和他們作了一次大辯論。這辯論的記錄便是現(xiàn)存的《鹽鐵論》。