第二節(jié) 秦漢之際中國(guó)與外族

在敘述武帝之所以為“武”的事業(yè)以前，我們得回溯秦末以來中國(guó)邊境上的變動(dòng)。

當(dāng)秦始皇時(shí)，匈奴既受中國(guó)的壓迫，同時(shí)它東邊的東胡和西邊的月氏亦一游牧民族，在今敦煌至天山間，其秦以前的歷史全無可考?！豆茏?揆度篇》和《逸周書?王會(huì)篇》中的禺氏，疑即此族。均甚強(qiáng)盛。因此匈奴只得北向外蒙古方面退縮。但秦漢之際的內(nèi)亂和漢初國(guó)力的疲敝，又給匈奴以復(fù)振的機(jī)會(huì)。適值這時(shí)匈奴出了一個(gè)梟雄的頭領(lǐng)冒頓單于。冒頓殺父而即單于位約略和劉邦稱帝同時(shí)，他把三十萬的控弦之士套上鐵一般的紀(jì)律，向四鄰攻略：東邊，他滅了東胡，拓地至朝鮮界；北邊，服屬了丁零匈奴的別種等五小國(guó)；南邊，他不獨(dú)恢復(fù)蒙恬所取河套地，并且侵入今甘肅平?jīng)鲋陵兾髂w施一帶；西邊，他滅了月氏，把國(guó)境伸入漢人所謂“西域”中即今新疆及其以西和以北一帶。這西域包涵三十多個(gè)小國(guó)，其中一大部分不久也成了匈奴的臣屬，匈奴在西域設(shè)了一個(gè)“僮仆都尉”去統(tǒng)轄他們，并且向他們征收賦稅。冒頓死于文帝六年公元前一七四年，是時(shí)匈奴已儼然一大帝國(guó)，內(nèi)分三部：?jiǎn)斡谥陛犞胁?，和漢的代郡、云中郡相接；單于之下有左右賢王，分統(tǒng)左右兩部；左部居?xùn)|方，和上谷以東的邊郡相接；右部居西方，和上郡以西的邊郡及氐羌在今青海境相接。胡俗尚左，左賢王常以太子充任。