第二節(jié) 六國(guó)混一

嬴政既打倒了呂不韋，收攬了秦國(guó)的大權(quán)，便開(kāi)始圖謀六國(guó)。這時(shí)，六國(guó)早已各自消失了單獨(dú)抗秦的力量。不過(guò)它們的合縱還足以禍秦。嬴政即位的第六年，秦國(guó)還吃了三晉和衛(wèi)、楚的聯(lián)軍一次虧，當(dāng)時(shí)大梁人尉繚也看到的，假如六國(guó)的君主稍有智慧，嬴政一不小心，遭遇智伯、夫差和齊湣王的命運(yùn)也未可知。但尉繚不見(jiàn)用于祖國(guó)，走到咸陽(yáng)，勸嬴政道：“愿大王不要愛(ài)惜財(cái)物，派人賄賂列國(guó)的大臣，來(lái)破壞他們本國(guó)的計(jì)謀，不過(guò)化三十萬(wàn)金，六王可以盡虜。”嬴政果然采納了這策略。此后六國(guó)果然再不費(fèi)一矢相助而靜待嬴政逐個(gè)解決。

首先對(duì)秦屈服，希望以屈服代替犧牲，而首先受犧牲的是韓。秦王政十四年，韓王安為李斯所誘，對(duì)秦獻(xiàn)璽稱(chēng)臣，并獻(xiàn)南陽(yáng)地。十七年秦的南陽(yáng)守將舉兵入新鄭，虜韓王，滅其國(guó)。李斯赴韓之前，韓王派了著名的公子韓非入秦，謀紓國(guó)難，嬴政留韓非，想重用他。但不久聽(tīng)了李斯和另一位大臣的讒言，又把他下獄。口吃的韓非有冤沒(méi)處訴，終于給李斯毒死在獄中。

韓亡后九年之間，嬴政以迅雷烈風(fēng)的力量，一意東征，先后把其余的五國(guó)滅了。這五國(guó)的君主，連夠得上說(shuō)抵抗的招架也沒(méi)有，雞犬似的一一被縛到咸陽(yáng)。只有俠士荊軻，曾替燕國(guó)演過(guò)一出壯烈的悲劇。

秦王政十九年，趙國(guó)既滅，他親到邯鄲，活埋了所有舊時(shí)母家的仇人；次年回到咸陽(yáng)，有燕國(guó)使臣荊軻卑辭求覲，說(shuō)要進(jìn)獻(xiàn)秦國(guó)逃將樊於期的首級(jí)和燕國(guó)最膏腴的地域督亢的地圖。獻(xiàn)圖的意思就是要納地。秦王大喜，穿上朝服，排起儀仗，立即傳見(jiàn)。荊軻捧著頭函，副使秦舞陽(yáng)捧著地圖匣以次上殿。秦舞陽(yáng)忽然股栗色變，廷臣驚怪，荊軻笑瞧了舞陽(yáng)，上前解釋道：“北番蠻夷的鄙人，未曾見(jiàn)過(guò)天子，所以惶恐失措，伏望大王包容，俾得完成使事?！鼻赝跛鏖喌貓D，荊軻取了呈上。地圖展到盡處，匕首出現(xiàn)！荊軻左手把著秦王的袖，右手搶過(guò)匕首，就猛力刺去，但沒(méi)有刺到身上，秦王已斷袖走開(kāi)。秦王拔劍，但劍長(zhǎng)鞘緊，急猝拔不出，荊軻追他，兩人繞柱而走。秦廷的規(guī)矩，殿上侍從的人，不許帶兵器，殿下的衛(wèi)士，非奉旨不許上殿。秦王忙亂中沒(méi)有想到殿下的衛(wèi)士，殿上的文臣，哪里是荊軻的敵手。秦王失了魂似的只是繞著柱走。最后，侍臣們大聲提醒了他，把劍從背后順力拔出，砍斷了荊軻的左腿。荊軻便將匕首向他擲去，不中，中銅柱。這匕首是用毒藥煉過(guò)的，微傷可以致命。荊軻受了八創(chuàng)，已知絕望，倚柱狂笑，笑了又罵，結(jié)果被肢解了。