讓我們回到正題上來，繼續(xù)討論雄性斗魚的戰(zhàn)舞。這種舞蹈就像是荷馬史詩中英雄之間的口頭征討，也類似于阿爾卑斯山民間的對罵，即便時至今日，周末的時候，阿爾卑斯山民還經(jīng)常在村里的酒吧吵架。其目的都是恐嚇對手，給自己壯膽。斗魚的戰(zhàn)舞前奏時間過長，儀式性很強(qiáng)，它們還大肆炫耀亮麗的顏色和魚鰭，在外行看來，這種舞蹈并沒有濃烈的火藥味兒。因?yàn)樗鼈兲懒?，看上去并沒有那么兇惡，人們也不愿意承認(rèn)它們身上英勇無畏的氣概，就像人們不愿承認(rèn)“嫵媚”的印尼武士竟然會獵殺人頭。但是斗魚和印尼武士都視死如歸，斗魚之間的戰(zhàn)斗往往以其中一方的死亡而告終。準(zhǔn)備好廝殺的斗魚，從刺出第一劍開始，不消幾分鐘，它們的鰭就被撕開了數(shù)道傷口，再過幾分鐘，立即分曉。和所有會打架的魚一樣，斗魚的攻擊手段是刺劍，而非嘴咬。斗魚會把嘴張到最大，牙齒正對前方，然后用盡全身力氣，撞向?qū)κ值纳眢w。斗魚的撞擊特別有力，在混戰(zhàn)中，如果有條魚不慎撞上魚缸的玻璃，你可以清楚地聽到“砰”的一聲。自我展示的舞蹈可以延續(xù)幾個小時，但是如果進(jìn)入了戰(zhàn)斗階段，只需要幾分鐘，敗者就將躺在箱底，奄奄一息。

與暹羅斗魚相比，歐洲棘魚間的戰(zhàn)斗則完全是另一幅場景。在交配季節(jié)，棘魚不僅見到對手或雌魚時會渾身變紅，只要是在自己的窩附近活動，身體都會保持紅色。棘魚最基本的戰(zhàn)斗原則是“我的家就是我的城堡”。如果把棘魚的窩取走，或者把它從已經(jīng)有窩的魚缸取出來，放到另一個魚缸里，它根本連想都不會去想戰(zhàn)斗之類的事情，而是會變成了一條丑陋的小魚。幾百年來，暹羅人一直用斗魚來做戰(zhàn)斗表演，可人們沒法用棘魚做戰(zhàn)斗表演。只有在棘魚搭好了窩之后，它們才能夠達(dá)到充分的性興奮。因此，只有在同一個大魚缸里面養(yǎng)著兩條雄性棘魚，并且它們都已經(jīng)開始搭窩，才能看到兩條棘魚之間真正的戰(zhàn)斗。