在開始講述之前，我首先要描述一下本書的故事背景。在阿爾騰貝格（Altenberg），多瑙河兩岸美麗的土地真的是“博物學(xué)家的樂園”。多瑙河每年泛濫的河水，使文明和農(nóng)業(yè)無法在此立足，這里綠柳成蔭，草木繁茂，長滿蘆葦?shù)臐竦睾统良诺乃浪谐砂偕锨Ч暋＿@里是下奧地利州（Lower Austria）中部一個完全處于蠻荒狀態(tài)的小島，是擁有最原始自然風(fēng)光的綠洲。盡管這里經(jīng)歷了一場可怕的戰(zhàn)爭，馬鹿、狍、蒼鷺和鸕鶿仍然生生不息。此地，就如華茲華斯（Wordsworth）詩歌中描繪的湖地：

鴨子在苔草間嬉戲，

狗魚從水邊突然躍起，

蒼鷲聞聽岸上腳步聲響，

伸出長頸直沖九霄云上。

在古老歐洲的心臟地帶，很難再找到一塊這樣的處女地了。這塊土地的風(fēng)景與其地理位置形成了奇怪的對比，而且在博物學(xué)家的眼中，當(dāng)?shù)赜袔追N動植物是從美洲引進(jìn)的，它們更凸顯了這種對比。陸地上遍布著美洲一枝黃花（Solidago Virgoaurea），水中則是伊樂藻（ElodeaCanadensis）的世界；水塘中常?？梢婞S金鱸（Eupomotisgibbosus）和鯰魚（Amiurus Nebulosus）。在岸上，有時還可看見體態(tài)笨重的雄鹿，略有些背景知識的人都知道，它們源自弗蘭西斯·約瑟夫一世引進(jìn)到奧地利的幾百頭北美馬鹿。那時，他的打獵生活正值巔峰時期。麝鼠也多得很，它們是從波西米亞一路下來的，那曾是它們到達(dá)歐洲的第一站。它們用尾巴拍打水面，發(fā)出串串清亮的警告聲，與歐洲金鶯甜美的啼聲遙相呼應(yīng)。

這幅美景中，還有多瑙河母親，她是密西西比河的妹妹。她水面開闊、蜿蜒曲折、河水很淺，可以通航的河道很窄，并且一直在改變，這可不像是一條歐洲河流。她汪洋恣肆，水色隨季節(jié)而變換，春天和夏天是渾濁的灰黃色，晚秋和冬天則是清澈的藍(lán)綠色?！端{(lán)色多瑙河》的美名是因其動人的旋律才聞名于世，而那景致其實只有在寒冷的季節(jié)才能看到。

現(xiàn)在想象一下，在這片奇異的河畔兩側(cè)，還有藤蔓覆蓋的青山，他們和萊茵河兩岸的山脈是胞兄弟。山頂上聳立著兩座中世紀(jì)早期的古堡，格賴芬堡和克羅伊岑堡，他倆嚴(yán)肅地注視著大片天然森林和河水。展現(xiàn)在你眼前的所有美景，就是本書的故事背景，我覺得這里是地球上最美的地方，正如所有人看待自己的家鄉(xiāng)一樣。