我們在上一章中討論了杰文斯的互補定理。根據(jù)這一定理，更加高效的信息技術使得面對面取得的信息更有價值，但并非所有的新技術都會提高知識帶來的回報。亨利?福特的生產線是那種神奇思維的一個例子，即破壞知識的創(chuàng)意。盡管信息技術似乎提高了學習知識帶來的回報，但是，機器降低了對人的獨創(chuàng)性的需求，它所起到的作用恰好相反。通過將個人變成一個大型工業(yè)企業(yè)中的齒輪，福特為提高產量提供了可能，而且個人不需要掌握太多知識。但是，如果人們必須掌握更少的知識，他們對于傳播知識的城市的需求也就減少了。當一座城市提出了一種影響力足夠大的破壞知識的思想之后，它也就注定會走向自我毀滅。

底特律令人可憐而又可悲的是，它的充滿活力的小型企業(yè)和獨立供應商培養(yǎng)出了大型的、全面一體化的汽車公司，后者卻逐漸成了“停滯”的代名詞。福特指出，規(guī)?；梢宰屗钠嚫颖阋?。但是，城市的優(yōu)勢在于競爭和交流，規(guī)模過大、自我封閉的工廠是與此相違背的。福特明白如何合理地設計生產線，以便能夠利用文化水平較低的美國人的才能。但從長遠來看，技能水平較低的底特律人給底特律造成了經濟上的損害。

成功的汽車公司培養(yǎng)了它們的供應商，如費雪車身公司，也培養(yǎng)了它們的競爭對手。在20世紀30年代，只有最大膽、最富有的商人才敢于向通用汽車公司和福特汽車公司發(fā)起挑戰(zhàn)。由獨立的城市創(chuàng)業(yè)者組成的知識密集型的群體已經被極少數(shù)的企業(yè)巨頭所取代，創(chuàng)新的試驗只會給后者帶來損失，而不會帶來任何收益。