美國(guó)人對(duì)中國(guó)的看法同樣復(fù)雜和矛盾。在美國(guó)人眼里，中國(guó)人既智慧勤奮值得尊敬，又愚昧落后難以救藥。美國(guó)學(xué)者哈羅德·艾薩克斯的一段話(huà)生動(dòng)地描述了美國(guó)人對(duì)中國(guó)的態(tài)度：“我們對(duì)中國(guó)的概念包括近乎永恒的穩(wěn)定和沒(méi)完沒(méi)了的混亂。我們對(duì)中國(guó)特質(zhì)的了解包括圣人般的智慧和具有強(qiáng)烈迷信色彩的無(wú)知、無(wú)法預(yù)料的極端、哲理般的平靜和爆炸性的狂熱。我們對(duì)中國(guó)人的感情包括同情與排斥、父母般的慈愛(ài)與惱怒、愛(ài)慕與敵對(duì)、愛(ài)與接近于恨的恐懼?！?/p>

中美人文交流正是在這樣一個(gè)復(fù)雜的歷史背景下展開(kāi)的，兩國(guó)人民之間的交往不僅要跨越不同文明和制度的巨大鴻溝，還要超越不對(duì)稱(chēng)關(guān)系帶來(lái)的困擾，實(shí)屬不易！然而，對(duì)利益的追求，對(duì)未知的探究，對(duì)友誼的渴望，對(duì)美好的向往，最終還是使兩國(guó)人民走到了一起！他們用自己的親身經(jīng)歷告訴人們，只要有心，世界上沒(méi)有任何東西，包括文明的差異、文化的區(qū)隔、價(jià)值的區(qū)別、制度的樊籬、利益的沖突，能夠阻擋人與人之間平等和善意的交往。正是這種人與人之間私下平等和善意的交往使得中美兩國(guó)人民有可能逐漸了解和認(rèn)識(shí)了對(duì)方，并在此基礎(chǔ)上建立了越來(lái)越廣泛和深厚的聯(lián)系，成為中美發(fā)展合作的基礎(chǔ)和動(dòng)力。

時(shí)過(guò)境遷，今天的中美關(guān)系跟過(guò)去不同了。由于中國(guó)的改革和開(kāi)放，中國(guó)經(jīng)濟(jì)持續(xù)高速增長(zhǎng)，兩國(guó)交往日益密切，兩國(guó)間發(fā)展差距在縮小，價(jià)值差異在減少，兩國(guó)關(guān)系的不對(duì)稱(chēng)性在減弱，兩國(guó)第一次有可能在平等和相互融合的基礎(chǔ)上建立新的關(guān)系。這一切為中美人文交流奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)和開(kāi)創(chuàng)了更為廣闊的空間。

在新的歷史背景下，在兩國(guó)政府的積極支持和推動(dòng)下，我們有理由相信，中美人文交流將為兩國(guó)人民之間增進(jìn)好感和信任做出新的、更大的貢獻(xiàn)！愿這本小書(shū)加深我們對(duì)過(guò)去中美兩國(guó)人民交往歷史的記憶！祝第三次中美人文交流磋商機(jī)制會(huì)議取得圓滿(mǎn)成功！

在編寫(xiě)這本小書(shū)的過(guò)程中，我們得到了許多單位和個(gè)人的關(guān)心、支持和幫助，包括教育部國(guó)際司、北京大學(xué)國(guó)際合作部、北京大學(xué)國(guó)際關(guān)系學(xué)院、北京大學(xué)出版社、教育部郝平副部長(zhǎng)、教育部國(guó)際司楊軍司長(zhǎng)、北京大學(xué)李巖松副校長(zhǎng)、北京大學(xué)國(guó)際關(guān)系學(xué)院王緝思院長(zhǎng)、北京大學(xué)國(guó)際合作部夏紅衛(wèi)部長(zhǎng)等。袁明老師從題目到內(nèi)容全程精心指導(dǎo)和參與，余萬(wàn)里老師主持和協(xié)調(diào)本書(shū)的規(guī)劃、寫(xiě)作、翻譯和出版。北京大學(xué)國(guó)際關(guān)系學(xué)院的曹丹妮、馮崢、何雙伶、黃宇藍(lán)、蔣翊民、李海濤、劉雙、呂孝辰、娜迪亞、王夢(mèng)影、楊向云、楊郁、余歌、曾順、甄兆平同學(xué)參與了本書(shū)材料收集和起草，美國(guó)留學(xué)生柯巖通讀并校閱了英文稿。中國(guó)社會(huì)科學(xué)院美國(guó)研究所的何興強(qiáng)、張帆副研究員參與了校對(duì)工作，北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)英語(yǔ)學(xué)院的陳瀅、賈默、李若曦、劉玨、駱靚靚、馬祎秀、萬(wàn)鋒、王曉毅、辛美慶、薛穎、苑藝林參與了本書(shū)的翻譯，謝韜教授校閱了英文稿，北京大學(xué)出版社耿協(xié)峰老師參與了本書(shū)的出版，在此我們向他們和所有對(duì)本書(shū)的出版作出貢獻(xiàn)的單位和個(gè)人表示深深的謝意！