在《共產黨宣言》中，馬克思恩格斯指出：“共產主義的特征并不是要廢除一般的所有制，而是要廢除資產階級的所有制?！薄暗?，現代的資產階級私有制是建立在階級對立上面、建立在一些人對另一些人的剝削上面的產品生產和占有的最后而又最完備的表現?！薄皬倪@個意義上說，共產黨人可以把自己的理論概括為一句話：消滅私有制?！雹?/p>

一方面肯定人的自由，另一方面又消滅由人的自由所可能帶來的社會不公和社會剝削的制度條件，這就是馬克思的基本思路。更進一步說，在馬克思那里，考察平等、公平等問題，首先要從生產方式本身的正義性入手，因而，問題的首要之點在于掌握生產的物質條件，即生產的物質條件要歸人民所有，從而使任何人都不能夠再利用生產的物質條件來駕馭、控制別人。這一點，是馬克思公平正義觀的第一要義。正如馬克思所說，人民群眾的社會狀況要得到改善，自身要獲得解放，“這兩者不僅僅決定于生產力的發(fā)展，而且還決定于生產力是否歸人民所有”②。

在馬克思那里，廢除私有制，意味著消滅掉人與人之間賴以產生剝削關系的媒介，人與人之間成為非剝削的關系。這種關系包括兩個層次的內容：第一層次是平等關系；第二層次是互相依賴、相互促進的自由發(fā)展關系，這也就是《共產黨宣言》中所說的“每個人的自由發(fā)展是一切人的自由發(fā)展的條件”③那種關系。顯然，第一層關系是第二層關系得以成立的前提，脫卻了第一層關系，第二層關系也就不能真實地存在。對于這兩層關系，馬克思在《哥達綱領批判》中分別把它們稱之為共產主義社會第一階段和高級階段的基本原則。

在馬克思那里，共產主義社會的第一階段，是指“剛剛從資本主義社會中產生出來的，因此它在各方面，在經濟、道德和精神方面都還帶著它脫胎出來的那個舊社會的痕跡”的階段，“它不承認任何階級差別，因為每個人都像其他人一樣只是勞動者”①。在這個階段，與資本主義社會的形式上的權利平等和實質上的資本平等以及非人道性不同，其平等集中體現在以下三個方面。

首先，權利平等集中表現為勞動這一人的本質力量的平等，因為“除了自己的勞動，誰都不能提供任何其他東西”，而“平等就在于以同一尺度--勞動--來計量”。②也就是說，對于人與人的關系來說，人們只能用勞動來交換勞動，而對于人與社會的關系來說，人們只能用一定勞動來從社會取得做了各種扣除后的相應的消費資料。