“他是那么干的嗎？把你賣給錢斯？”

“我不知道他干了什么。但我跟錢斯走了。還不錯，比跟著達菲強。他把我?guī)С瞿莻€房子，把我安置在一部電話機邊上，到現(xiàn)在，呃，有三年了?！?/p>

“你想讓我?guī)湍忝撋恚俊?/p>

“你能幫我嗎？”

“我不知道。也許你可以自己干。你跟他什么都沒說過？暗示過，或談論過，諸如此類？”

“我害怕?！?/p>

“怕什么？”

“怕他殺了我，或給我毀容，或其他什么的?；蛘撸麜f服我放棄這個念頭?！彼碜忧皟A，把染著波特酒色指甲油的手指放在我手腕上。這個姿勢顯然是蓄意而為，但很有效。我吸入她的香水氣息，感受她的性感魅力。我沒欲火焚身，也沒想上她，但我無法對她的性力量無動于衷。她說：“你能幫我嗎，馬修？”然后，馬上補充道，“你不介意我叫你馬修吧？”

我只好笑笑?！安?，”我說，“我不介意?！?/p>

“我賺錢，但留不住。實際上，我掙的并不比在街上多。但我有點錢?！?/p>

“哦？”

“我有一千美元。”

我沒說什么。她打開錢包，拿出一個普通的白信封，把一根手指頭伸到口蓋下，扯開信封，從里面取出一疊鈔票，放在桌子上。

“你替我去見他，”她說。

我拿起錢，握在手里。我得到一個機會去當金發(fā)娼妓和黑人皮條客之間的調(diào)解人。那可不是我曾渴望過的角色。

我想把錢塞回去。但我從羅斯福醫(yī)院出來剛九或十天，我欠那兒的錢，月初我的房租該到期了，有多久沒給安尼塔和孩子們寄東西了我都懶得去記。我錢包里有錢，銀行里更多，但加起來卻沒多少，而金·達基嫩的錢同別人的一樣好，也更容易賺，至于她的掙錢方式跟我又有什么關系？

我點著鈔票。它們都是用過的百元大鈔，一共十張。我留下五張放回桌上，把其余五張還給她。她瞪大了眼睛，我認為，她肯定戴了隱形眼鏡。沒人會長那種顏色的眼睛。

我說：“先收五百，那五百事后再收。如果我能讓你脫身的話。”

“成交，”她說，突然咧嘴一笑，“你本來可以把這一千元全收下的?！?/p>

“也許有動力我會干得更好。你再來點咖啡嗎？”

“如果你要，我就要。我想，我更喜歡甜的東西。這兒有甜點嗎？”

“這兒的核桃派不錯。奶酪餅也挺好。”

“我喜歡核桃派，”她說，“我非常喜歡甜食，但從不會增加一盎司體重。很幸運吧？”

2

有個問題。要想跟錢斯談，我得先找到他才行，但她沒告訴我怎么才能找到他。

“我不知道他的住處，”她說，“沒人知道?！?/p>

“沒人？”

“他的女孩都不知道。當我們中間有兩個碰巧在一起，而他又不在屋里時，那就是一個很不錯的猜謎游戲。努力猜猜錢斯住在哪里。記得有一個晚上，我和那個叫桑妮的女孩在一起，我們打發(fā)時間，就想出一個又一個怪異的答案。如他和他的殘廢媽媽住在哈勒姆區(qū)①的一個廉價公寓里，或他在‘糖山’②有座大宅子，或他在郊區(qū)有所平房，每天往來于城郊之間?；蛘撸谒能嚴锓艓讉€箱子，靠它們生活，每晚到我們中某個人的公寓里睡上幾個小時?！彼肓艘粫?，“只是他和我在一起時從不睡覺。如果我們真的上了床，事后他只躺一小會兒就起來，穿上衣服出去。他曾說過，如果房里有別人，他就睡不著。”

“要是你必須跟他聯(lián)系呢？”

“有一個電話號碼。但那是代接電話服務站。你可以隨時打那個電話，一天二十四小時，老有一個電話員在那兒接電話。他總是去查他的電話記錄。如果我們外出，或是干什么別的，他就每隔半小時或一小時查一次。”

她給了我電話號碼，我記在筆記本上。然后，我問她他把車停放在哪里。她不知道。記得那輛車的車牌號嗎？

她搖搖頭：“我從不注意這類事情。他的車是一輛卡迪拉克?！?/p>

“這倒出乎意料。他常在哪兒出沒？”

“我不知道。如果想找他，我就留個口訊。我不出去找他。你是指他是否常去某個酒吧？他有時會去很多地方，但沒固定的?！?/p>

“他常做些什么？”

“你指什么？”

“他看球賽嗎？去賭博嗎？他一個人時干些什么？”

她考慮著這個問題?！八霾煌氖?，”她說。

“你指什么？”

“看他跟誰在一起。我喜歡爵士俱樂部，所以，跟我在一起時，我們就去那里。如果他想要度過這樣的一個夜晚，就會打電話給我。還有一個女孩，我甚至都不認識她，但他們?nèi)ヂ犚魳窌?。你知道，古典音樂。卡?nèi)基音樂廳①什么的。還有一個女孩，桑妮，她喜歡運動，他會帶她去看球賽?！?