5個月后，由美國總統(tǒng)老布什聯(lián)合其他32個國家共同組建的多國部隊對伊拉克軍隊展開了空襲，地面部隊也迅速組建完畢。伊拉克在科威特的兵力也增加到了50余萬。當(dāng)時，多國部隊的領(lǐng)導(dǎo)人希望僅僅通過空襲就能結(jié)束這場戰(zhàn)事，如果這種愿望實現(xiàn)不了，就有必要發(fā)動地面攻擊以期結(jié)束伊拉克對科威特的入侵與占領(lǐng)。

毫無疑問，多國部隊有能力擊退伊拉克侵略軍，但是代價有多大呢？1990年10月，法國《快報》估計，要收復(fù)科威特，戰(zhàn)事大概要持續(xù)一周，美軍要付出傷亡兩萬的代價。隨著伊拉克軍隊不斷壯大，并構(gòu)筑起防御工事，美國的報紙、電視以及國會在討論這場戰(zhàn)爭的時候，開始設(shè)想出現(xiàn)第一次世界大戰(zhàn)塹壕戰(zhàn)的慘烈場景。在國會中，來自佛羅里達(dá)州的參議員鮑勃·格雷厄姆甚至指出：“過去5個月中，伊拉克一直在挖戰(zhàn)壕、加固工事，而且規(guī)模非常之大?？仆氐姆烙な伦屓寺?lián)想起第一次世界大戰(zhàn)的情形?！睙o獨(dú)有偶，《紐約時報》也以同樣悲愴的語調(diào)描述第16步兵師某營，認(rèn)為他們肯定在科威特同伊拉克軍隊發(fā)生塹壕戰(zhàn)，用M–16步槍和M–60機(jī)槍不停地掃射，好一決雌雄。《時代》雜志則對伊拉克的防御工事作出如下描述：

伊拉克共有100萬軍隊和6 000輛坦克，而在與西弗吉尼亞州大小相當(dāng)?shù)膽?zhàn)場上，伊拉克就投入了54萬兵力、4 000輛坦克，以及數(shù)以千計的裝甲車和大炮……目前，伊拉克軍隊隱藏在傳統(tǒng)的三角形堡壘中。這些堡壘由沙袋構(gòu)筑，扼守各個角落的步兵連都配備了重機(jī)槍。士兵們隱藏在移動式混凝土掩體后面，或者是以金屬和沙子修建的防空洞里。坦克隱藏在地下掩體中，而且有沙袋作掩護(hù)。堡壘的各個角落頂端都部署著大炮，已經(jīng)提前瞄準(zhǔn)了布滿戰(zhàn)壕與地雷的“殲敵區(qū)”。

在發(fā)動地面攻擊前夕，《洛杉磯時報》還提醒讀者說：“伊拉克的前線部隊防御很好，進(jìn)攻如此堅固的陣地往往是一件高風(fēng)險的事情。冷港戰(zhàn)役、索姆河戰(zhàn)役以及加利波利戰(zhàn)役無不警示著失敗的代價。即便獲勝，也可能像塔拉瓦島戰(zhàn)役、沖繩島戰(zhàn)役或漢堡高地戰(zhàn)役一樣，付出慘重的代價。”

這些評論人士沒有預(yù)料到的一點是，擔(dān)任美軍中央司令部總指揮的諾曼·施瓦茨科普夫?qū)④娫缭?0月初就制定好了地面作戰(zhàn)戰(zhàn)略。