備受煎熬的曾國藩承受了更大的壓力。他以病請(qǐng)辭，想置身事外，而朝廷真的將他調(diào)任了，他反而覺得朝廷對(duì)他不信任了。這對(duì)“一心忠君”的曾國藩來說，無疑是最可怕的。他狠下決心，殺，在這種情況下，心軟就會(huì)毀掉自己。于是曾國藩重新開始抓人，又有數(shù)十名無辜的群眾被當(dāng)做暴徒送進(jìn)了監(jiān)牢。隨后，曾國藩向朝廷啟奏，第一批準(zhǔn)備正法15人、軍流徒刑21人，還有幾名嫌犯稍后查明再作處理。朝廷對(duì)曾國藩的奏章表示滿意，并敦促盡快結(jié)案。

等第一波人犯的處置有了結(jié)果，李鴻章也來到了天津。當(dāng)然他來天津首先還是要拜會(huì)一下曾國藩，一是盡師生情誼，二是與曾國藩交換意見。兩人見面不得不討論起對(duì)洋人態(tài)度的問題。曾國藩問李鴻章：“你準(zhǔn)備如何與洋人交涉？“李鴻章回答還是要堅(jiān)持自己的“痞子態(tài)度”，曾國藩也依舊對(duì)他的處理方式不屑一顧，怒道：“那痞子腔怎么用，你倒是用給我看看?！翱吹嚼蠋熀妥约旱囊庖娤嘧?，李鴻章自然沒有讓曾國藩難堪，用“我只是隨便說說”來搪塞曾國藩。曾國藩繼續(xù)教導(dǎo)李鴻章說既然洋人也講處世的基本原則，那就要誠心待人，如果用虛張聲勢(shì)的方法，只能是中看不中用，還不如踏踏實(shí)實(shí)和洋人交往，這樣的結(jié)果可能更好。曾國藩的教導(dǎo)當(dāng)時(shí)李鴻章不認(rèn)為是好主意，所以他心里對(duì)“痞子態(tài)度”沒有改變，他自有自己的想法。

這是曾國藩和李鴻章最后一次在重大國事中的交集，而兩人不同的處理方式再次說明了他們之間的不同。不過這次的談話對(duì)李鴻章的影響還是深遠(yuǎn)的，別看當(dāng)時(shí)李鴻章好像有點(diǎn)兒不服氣，但后來他也認(rèn)識(shí)到與洋人坦誠相待這個(gè)原則是正確的。多年后，連李鴻章自己都說：“我辦了一輩子的洋務(wù)，沒有鬧出亂子，都是老師一言指示之力?！倍耙谎灾甘局Α本褪侵冈鴩虒?dǎo)的坦誠相待原則。為了踐行曾國藩的原則，李鴻章總結(jié)出“不論英、俄、德、法，我只捧著這個(gè)錦囊，用一個(gè)誠字，同他相對(duì)，果然沒有差錯(cuò)，且有很大收效”的結(jié)論。