因左宗棠協(xié)守長(zhǎng)沙有功，官封知縣加同知銜。其后左宗棠又協(xié)助張亮基鎮(zhèn)壓了瀏陽(yáng)征義堂會(huì)黨起義。1853年1月12日武昌城被攻破，胡林翼無(wú)法抵擋太平軍接連敗退。官軍的無(wú)能，促使左宗棠向張亮基提議組建民兵團(tuán)練。三日后，負(fù)責(zé)組建湘軍的曾國(guó)藩來(lái)到，曾左張三人暢談一夜后，達(dá)成了初步共識(shí)：建立起一支由紳士管帶、招募鄉(xiāng)勇并采用戚繼光帶兵之法進(jìn)行編練的軍隊(duì)。

之后，曾國(guó)藩又前往湖北和胡林翼等商談，最終達(dá)成共識(shí)。其后，左宗棠跟隨升遷為湖廣總督的張亮基進(jìn)入湖北武昌。后因張亮基調(diào)任山東巡撫，左宗棠便離開(kāi)了張亮基幕府。10月6日，左宗棠和林則徐的幕府師爺王柏心一同來(lái)到監(jiān)利做客，幾天后趕往白水洞，10月25日回到家中。

自11月開(kāi)始，左宗棠從對(duì)抗太平軍的隊(duì)伍中退出，駱秉章、曾國(guó)藩、江忠源等人數(shù)次邀請(qǐng)都被左宗棠拒絕。1854年3月，太平軍再次進(jìn)入湖南。左宗棠聽(tīng)說(shuō)太平軍在找自己便攜家連忙前往長(zhǎng)沙。而這時(shí)，左宗棠聽(tīng)說(shuō)女婿陶桄被抓，連忙拜訪駱秉章希望釋放陶桄。

哪知?jiǎng)傄毁|(zhì)問(wèn)駱秉章，駱秉章便哈哈大笑：“謠言，謠言，純粹是謠言。陶澍的兒子、左季高的女婿怎么會(huì)被抓起來(lái)呢？哈哈，左先生息怒息怒，在下幾次去信您都未大駕光臨，如今來(lái)了，我們好好敘敘吧。”

就這樣，左宗棠被駱秉章用計(jì)請(qǐng)入了幕府，當(dāng)然，此時(shí)的左宗棠已經(jīng)沒(méi)有任何辦法拒絕了。因?yàn)椴坏杰娙莶幌滤耍耶?dāng)今的咸豐皇帝也開(kāi)始注意他。遠(yuǎn)在北京的咸豐皇帝，突然想起了陶澍臨終前的奏折，向大臣們?cè)俅未蚵?tīng)起左宗棠的下落，并且認(rèn)為左宗棠不出來(lái)辦事的行為很可疑。好朋友郭嵩燾聽(tīng)罷，連忙說(shuō)：“這個(gè)人脾氣古怪，不愛(ài)做官。但皇上讓他出來(lái)，他肯定會(huì)出來(lái)的?！?/p>

郭嵩燾這么一搪塞，咸豐便告訴他轉(zhuǎn)告左宗棠：“讓他出來(lái)給我辦事！”事已至此，左宗棠必須要出山了。在眾人的千呼萬(wàn)喚中，左宗棠進(jìn)入了駱秉章幕府。從1854年到1859年，左宗棠在幕府中一干就是六年，要不是樊左互控案的爆發(fā)，左宗棠可能還要干下去。